樣戲劇性地蹦到甲板上，然後繞到前艙，還沒有見到一個人影，七鬥想大家現在必定是幹完了活正在廚房吃飯，便轉身向艙底走去。還未到廚房，卻見一個手持拖把的男人背對著他們在拖艙板上的灰塵，橫擋著他們，七鬥“哎——”地叫了一聲，那人回過頭來，七鬥一見這是舵手，便大叫起來：
“我認識你呀，上星期我坐過這船，船長帶我見過你！”
“我記得了。”舵手不經意地笑笑，並沒有表現出多大的熱情，看來是人見得太多，已經不以為意了。
七鬥說：“我想見見船長。”
“你別去見他了，他醉了，明天開船時他能醒來就不錯了。”
“那咱們就回去吧。”七鬥低聲對乳兒說，“你沒聽到船長喝醉了嗎？”
乳兒點著頭，但他仍然不肯離開。
“那我們下船了。”七鬥不解地問舵手，“船長還會喝醉酒？”
“因為他的一個老朋友死了。船過一條溝時，聽說那個給船上供應青菜的老毛子死了，就是那個老太太，你見過的。”
“天哪——”七鬥失聲叫道，“上趟船她還在呢！”
“上了歲數了，還不是說沒就沒了？”舵手不經意地說。
“那她、她是、怎麼死的？”七鬥哆哆嗦嗦地問。
“腦溢血。”舵手冷漠地回答。
七鬥愣怔了半晌才醒過神來。她放眼望了一下江水，因為夕陽已經下山，江面上那些閃爍的金色已經不見了，暮色迴轉山河，江上的景色顯出一片蒼茫。七鬥想起了那個夜晚，江面寒煙籠罩，老嫗拉著她的手在甲板上眺望江水。那一切已經無法回來了。她的眼前又閃現出四匹紅馬朝著一條土路奔走的情景，馬蹄聲像網一樣罩住她。六
夏至雖然已經過去了很久，但白晝在斯洛古依然很長，凌晨三四點鐘太陽就出來了。姥姥家的大木刻楞房子因為開了很多視窗，而窗簾的顏色又太淺淡，所以一大早便滿室生輝。七鬥無法睡著，就早早起來。剛起來時頭有些昏沉，可是一走到外面馬上就會清醒過來。七鬥從門前的路一直走到水井，然後到達黃豆地。站在黃豆地的高坡上，就可以看見黑龍江了。那時候太陽正掛在對岸另一片國土的林梢上，它的光芒卻折射到江水和彼岸的莊稼地裡。露水蒸發為空氣，草莖格外清亮，一塵不染。
有一日黃昏過後，人們剛把碗盤洗乾淨，蜷縮在牆角的姥爺卻突然間冒出一句清晰有力的話：
“他娘，把我那罐沙金從窖裡取來。”
姥姥怔了一下，似乎懷疑自己聽錯了，就跟著問了一句：“你說要取什麼？”
“就是窖裡的沙金。”姥爺說，“趁我還有口氣，給孩子們分了，每人打個鎦子戴戴。”
“你這個老糊塗，你忘了那金子被水衝後沒剩多少，不夠給每個子女打個鎦子的。”
“我心裡有數，你給我取來。”姥爺自言自語，“每人打個十五克鎦，是綽綽有餘的。”
姥爺有四個兒女，孫男孫女一大幫，如若分起遺產，只怕是不夠呢。
姥姥當著兒女們的面不好再說什麼，她摘下圍裙，用清水洗了手，朝園子中的地窖走去。她不需要任何人的幫忙，姨媽和舅媽也就只好乾著急地候在屋子裡。許久，姥姥從門外捧回來一個醬紫色的瓦罐，罐蓋上罩著一層紅布，已經不鮮豔了，上面落滿了灰塵。姥姥把瓦罐放在姥爺面前說：
“都在這裡了。”
姥爺身上的熱氣似乎一下子就被調動出來了，他伸出一雙大手捧起瓦罐，眉頭皺了一下，然後將它放下對姥姥說：“都在這裡了？”
“都在這裡了。”姥姥輕聲地說，“趁著兒子女兒都在，你分吧，這是你一輩子的體己，誰也管不著。”