就在周雨軒正在思考這件事的時候，德皇也發電給周雨軒，認為目前與俄國展開全面戰爭的時機還沒有成熟，無論是德國還是中國都還沒有做好打倒這樣一個龐大帝國的準備，所以德皇雖然在表面上支援周雨軒對俄的強硬態度，暗地裡還是希望能儘快與俄方達成和平協議，以換得和平發展的寶貴時間。對於德皇的意見周雨軒還是不能不考慮的，於是叫來唐紹儀和梁誠，讓他們儘快和俄國達成協議，賠償可以先不要了，要人就拿贖金。兩人心想這位大當家的還是改不了以前的習慣啊。
古奇科夫四處碰壁之後，終於是從唐紹儀那打聽到了周雨軒的意思。俄國主動進兵，必須要賠償中方的損失，每個犧牲的戰士賠償白銀三百兩。十萬俄軍俘虜，也必須拿錢贖回去。一個士兵是五十兩，軍官每一級是前一級的二倍。古奇科夫算了一下，臉色有點不好，一個上將要十萬兩銀子。好在唐紹儀說了，只要把協議簽訂了，賠償的那部分可以暫緩，人也可以只贖回軍官，這讓古奇科夫放心不少，回去找梅舍爾斯基慢慢商量。
這回梅舍爾斯基不敢自己作主，算了一下，這一共是大概一千三百萬兩白銀。趕緊向莫斯科請示。沙皇也心疼銀子，可沒辦法，畢竟裡面還有一個總督兩個上將，不弄回來以後誰還敢替自己賣命啊。好在中國人不是說賠償的不分可以先欠著，也可以只贖回軍官嗎，那寫士兵就讓他們留在中國吧。五十兩？重新再招一個士兵只需要幾個盧布。於是梅舍爾斯基最後和唐紹儀、梁誠商定，一百萬兩，作為二十多名高階將領的贖金。
周雨軒對這個結果也很滿意，十萬免費的勞工就放走了二十多個打仗、幹活都不行的傢伙就進帳這麼多，也就答應了。這件事直接的後果就是十萬俄軍士兵徹底失去了對沙皇的最後一點希望，以至於後來周雨軒準備組建俄國軍團的時候，這些人踴躍地參加，在後來對俄國的佔領中起到了巨大的作用。
剛剛敲完俄國人的竹槓，李青這邊有送來了一個情報，由於周雨軒把耿彪的三個軍、北洋的三個軍和劉五魁的兩個軍近五十萬人都放在了山東和山西，感到了威脅的兩江總督劉坤一和陝甘總督長庚聯合四川總督岑春煊和雲貴總督王文韶搞了一個九省的攻守同盟，九個省結成一個整體，共同進退，準備和周雨軒分庭抗禮，如果有可能就在法國等列強的支援下獨立出來自立為王，該來的終於來了。
第十八章 平定西南（一）
一八九六年的六月十日，騎一軍、騎二軍奉命開赴山西平陽。同時《中華時報》和《東北日報》刊發了周雨軒的題為《向一切敢於分裂國家的反動勢力開戰》的文章，並宣稱不惜動用包括武力在內的一切力量，一定要維護國家的統一和領土的完整。
二十五日，劉坤一、長庚、岑春煊、王文韶等人聯名通電，反對個人獨裁，要在中國實現真正意義上的民主。口水仗開始了沒多久，法國、俄國、日本都宣佈支援中國實現民主，反對軍國獨裁。二十六日，江蘇上海道發生英軍租界巡捕毆打青年學生事件，最後被毆打的學生不治身亡。這件小事終於成為引發南北大戰的導火索。
二十九日，周雨軒發布命令，張作霖率騎一軍、騎二軍、第五軍向蘭州進軍，王士珍率十一、十二、十三軍向西安進軍，之後兩支部隊南下伺機收服西南。耿彪率第一軍、第四軍取道河南府準備攻擊安慶，劉五魁率第二軍、第三軍向蘇州、上海攻擊前進，然後兩軍向江西方向前進。東海艦隊第一分艦隊立刻出港，封鎖長江航道，對一切不經允許在長江內航行的船隻予以擊沉。德皇也高調宣佈，德國皇家海軍第一艦隊，將應中國總統周雨軒的邀請，由普魯士親王海因裡希中將率領即日啟程，對中國做為期半年的友好訪問，期間將與中國東海艦隊聯合舉行多場軍事演習。
與此同時，在曹家祥