當晚，日本東京千代田的皇宮裡，一條皇后（日本人的確喜歡打麻將！）許久不見明治來就寢，信步走了出去。服侍天皇的侍女說下午天皇就去了神殿，一直沒有出來過。一條美子來到神殿，裡面的確透出了幽暗的燈光，歷代的天皇峨冠博帶的畫像，在兩邊的牆上冷漠地注視著前來拜見的子孫，讓人覺得有說不出的陰森詭秘。明治拜服在地上，彷彿石像一般許久都不曾動過，一條美子見明治在拜祭祖先，也不便打擾，只好在門外等候。
五十歲的明治，可以說與歷史上歷代的明君相比絲毫都不遜色。十六歲即位以來，先是發動內戰徹底結束了德川幕府對國家權利的把持，之後在西南戰爭中徹底將權利集中在天皇一個人身上，在明治二十二年，這種權利的集中達到了頂峰，明治欽定的日本憲法開篇就規定：&ldo;大日本帝國由萬世一系的天皇統治之&rdo;，確立了他現人神的地位。在位期間，國家學習西方列強開始了工業化的程序，國力和軍事實力有了長足的進步，日本也脫胎換骨從一個落後的小小島國，一躍成為在亞洲可以與俄國分庭抗禮的強國，並開始了開疆闢壤的征程。
多麼好的時機啊！明治心中不禁感嘆，經過了歷年的騷擾和試探，日本終於確定了那個盤踞在大陸上的帝國只不過是個腐朽沒落、外強中乾的空架子而已。如果能佔據了支那，日本就可以一躍成為世界強國中的領袖，天皇的光輝也將照耀到整個地球的每個角落。事情開始的時候進行得比想像要順利得多，可那個不知道從什麼地方冒出來的周雨軒，將日本的稱霸大陸的夢想打了個粉碎，不但讓十萬徵清將士魂斷異鄉，還殺上了日本的本土，先是四國和九州，現在又是本州，近百萬的帝國軍隊灰飛煙滅，數倍於此的國民也成了軍隊的陪葬。
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