惑清軍，又派出小股部隊向南行進，作為疑兵
長沙守軍毫無察覺。
正如輕輕的走了，不帶走一片雲彩。
11月30日上午，長沙城上的守軍才察覺太平軍軍營已經沒人了。眾將聞報，個個驚訝，欣喜而又懼怕，生怕是太平軍的圈套。
過了好半天，探馬回報屬實，官員才敢互相慶賀，才不去管太平軍哪裡去了。
這時太平軍早安然突圍了！
過了許久，才想起互相推諉放走太平軍的責任，有人指控是和春的部隊收受太平軍賄賂而有意放太平突圍退；而和春的辯解則十分經典，幾乎可以永載史冊：
“寇不畏官軍，安肯賄之？”
相當的無裡頭。
解圍後，朝廷將左宗棠委任為知縣，並給了他五品同知的官銜。向榮的部屬鄧紹良由都司升為總兵，但向榮並沒有升官。
12月12日，太平軍攻佔益陽，奪得千艘戰船，乘船進入洞庭湖，攻打嶽州。
而駐守嶽州的湖北提督和府縣官員已經棄城逃走好幾天了。
逃跑很氣人，但更氣人的不是逃跑。
是幫倒忙！
博勒恭就幫了倒忙，一個大倒忙！
太平軍到來之前，嶽州的官員把500漁船首尾連線形成水面防禦帶，用於阻截太平軍的船隊。
防禦是用於攔截船隻的。
商船是船，民船也是船。
是船當然過不去。
這就使得五千多艘商船、民船無法透過，滯留在這裡。
而太平軍一到，清軍潰逃。滯留的水手和船隻被全部羈押，補充到部隊裡，軍勢驟然雄壯。
太平軍的水軍有了。
撿了一個現成的便宜。
洪秀全發現一個道理，水路也可以北上。
水軍的組建對於太平天國的軍事行動，具有里程碑式的意義。
有了水師，今後就可以避開清軍的圍堵，直指京城。
就在同期長沙又來重臣了，
總督徐廣縉儘管走得很慢，但再慢也總是要到的。
在太平軍離開長沙半月後後，他從湘潭進入省城。
隨後就受到咸豐下詔嚴厲譴責。
徐廣縉現在知道了事態的嚴重性，命向榮和江中源派兵追殺太平軍，江中源受夠了氣，甩手走了；
只有向榮勇於領兵出征，卻吃了敗仗，副將紀冠軍陣亡，只好回去搬兵。
其餘幾路清軍，或者是找不到敵蹤，或者是裝聾作啞，都沒有及時出兵。
而此時太平軍萬艘戰船，旗幟飛揚，橫渡長江江，直逼武昌。
八、圍城*武昌
又是省城。
12月22日，太平軍先攻進漢陽，知府董振鐸在巷戰中拼死。
隨後攻下空城漢口，放火焚燒，大火綿延十里。
武昌完全成了孤城。
巡撫常大淳這時有所醒悟，懂得了水師的重要性。連忙給清廷上摺子。說朝廷在湖南的大軍擁有炮船，江南水師有廣艇炮船 ，請求皇上將這些水師部隊調集到長江上游，遏制太平軍的勢頭，奪回水路控制權。
他對清軍的水師寄予了過高的期望。
當時清廷軍備鬆弛，水師徒有虛名！清廷的文臣武將們，更是對水戰一無所知。
兩江總督陸建瀛防守長江沿岸，也只有大小舢板八槳船。
恰好，新任江南提督雙福赴任途徑武漢，清廷命他協辦湖北軍務，抵抗太平軍。
雙福，名字起的很好，雙倍福分。
可他是滿人，他的名字也不是按漢語起的，也不是漢語的意思。
漢語