立身。
殿內諸子議論聲四起。
謝清玄重新伸手進去：“現在老夫從中抽出三個詞，你們把這三個詞聯成句，或闡發議論，或發表觀點，但都必須圍繞“立身處世”來。所論意思不得重複，字數不得超過一百五十字。準備時間：一柱香。裁判將根據你們的回答，選出的十名將參加第四輪比賽——儀容風度賽。”
有人把香送上來，放進臺子中央一隻三足圓香几上。
我看了又看，才看出香爐裡那柱香來。
頂多不超過三厘米。
第一個詞抽出：蜜蜂。
臺下一陣短笑，似乎是笑提供此詞之人；笑聲一現而收，快得如火苗剛竄出，就被快速捂滅了。
第二個詞：生。
臺下無聲。
第三個詞：苦。
臺下不約而同嘆息。
呵呵，確實不那麼容易。
香已點起來。
滿殿的人，彷彿憑空消失了一般。
四下裡除了靜，還是靜。
靜得能聽到自己的心跳。
我看向窗外，想想想想想想。
緊張之下，思維似乎高速運轉，又似乎停止了工作。
彷彿只是一瞬，謝清玄的聲音已經響起：時間到。
我一驚，看過去。
香竟真的燃完了。
第一個人開始發言：……
我看了看阿玉，阿玉面容沉靜，幽深漆黑的雙眼也正在注視著我。
就這麼一分神，第一人的發言已經結束。
竟沒聽進去多少。
忙斂了心神。
第二位，顧惟雍：大丈夫生於世上，當竭盡所能濟世濟民，如同蜜蜂一樣，把甘甜奉與別人，把艱苦留給自己。
顧問嶠笑了，頻頻點頭，似乎很滿意。
顧惟雍輕鬆地籲口氣，看向阿玉。
我正想著顧惟雍的話，第三人的發言又已結束。
這才發現這籤的妙處。
在外行人看來，籤越向後，似乎越有時間思考。事實是在這種境況下，越向後，越容易受到前面發言之人的干擾。
不得超過一百五十個字的論述，正常語速，半分鐘到四十秒就可以說完。
在這短短的時間裡，你得注意去聽，注意自己所想不能與前面的人一致，否則前功盡棄。
問題是在這種情況之下，即使發現了，也無法彌補。
所以得靠一柱香的獨立思考機會，去想出獨特的答案。
……
第七位張淼：
年輕時，我們的夢想可能都會很高很遠，但縱觀古往今來，絕大多數人會從雲端跌進平凡。如同蜜蜂一樣，終日碌碌、終生勤苦。如真有這麼一天，讓我們平靜坦然接受，努力在平凡的生活中創造出不平凡來。
“不錯兄弟！說得好！”張浩巴掌拍得山響。
大家都笑起來。
笑聲輕而緩，顯然很多人正在思考張淼這段話。
第八位……
第九位……
第十九位：阿玉。
我的心跳得如剛跑了五千米；掌心發燙；指尖開始冒汗。
阿玉靜靜地看著我，靜靜地看了口：
只要情願，黃連也甜。如同蜜蜂認定了它的鮮花，此生，我早已認定了我的目標。只要他不消失在我眼前，路途中再苦，在我，為至樂。
這段話他說得十分緩慢低沉，可微顫的語音裡是火一般的熾烈；漆黑的眼底是如山的執著。
我只覺頭腦嗡嗡作響，失去思考能力。
殿中諸生轟然叫好，半晌醒悟過來看著我，