苗氏神色一暗，想起自己這麼大歲數了，還要母親跟著操心，實在是不孝。 張嬤嬤知道她最在意的是孩子，又道：“少爺小姐眼看著就要成家立業了，您不為自個兒，也得為他們打算。這個家您裡裡外外操持，就算沒有功勞也有苦勞。不管妾再得寵，姑奶奶你總歸是嫡妻。任她使盡狐媚手段，還能越得過你去？夫人不是說了麼，您要上孝下賢，先攏住人心才是最要緊的。小不忍則亂大謀。” 苗氏抿唇不語，當初溫姨娘進門時，她死活不肯，要和曲懷庭鬧。母親派人來勸她忍，如今被欺負到這般地步，竟還讓她忍。憑什麼事事都要她讓步？ 越想越氣，右手一拍案几，冷哼道：“我實在是忍夠了，他們這樣寵著護著上不得檯面的妾侍，絲毫不顧及我的臉面。那我索性撕破臉，把事情捅出去，叫所有人都知道曲家是什麼樣的家風。” 張嬤嬤忙擺手，嘴裡連聲道：“哎喲！我的姑奶奶！這種氣話可不能再說了。有句老話，殺敵一千自損八百。您這樣做心裡是痛快了，可少爺和小姐的臉面還要不要了？親事還說不說了？還有別的就不用老奴多說了吧？” 苗氏的氣焰立刻洩了，她咬牙切齒道：“本來我想著過好自己的安穩日子就行。誰曾想那個狐媚子竟敢來挑釁我？偏偏她又懷了孕，我就是想整治她也無從下手。老太太又慣會和稀泥，可憋屈死我了。” 張嬤嬤何嘗不知道她心裡的苦，可也只能好言相勸：“姑奶奶且消消氣，姑爺固然行事不當，可奴婢瞧著老太君還是顧全大局的。你只要將老太君穩住了，那個狐媚子再得意，在你面前還不是要夾著尾巴。至於姑爺，姑奶奶要想辦法攏住他的心才是。夫妻之間萬不可離了心。” 苗氏頹然靠在椅背上，不由得一陣心酸。老爺的心不在，讓她如何去攏？ 張嬤嬤看苗氏的神情，知她心中所想，又道：“自古女人出嫁都是要依附夫婿的，姑爺有些事做的不合禮數，您就大度一些，睜一隻眼閉一隻眼吧！” 苗氏苦笑道：“我在這個家都快成睜眼瞎了，然而有什麼用？人家越發得寸進尺，都快騎到我頭上去了。至於老爺，一顆心早被迷得五迷三道了。” 張嬤嬤嘆了口氣，道：“姑爺浸淫官場多年，心思縝密，姑奶奶又生性率直，切不可與他耍心眼。那個狐媚子多的是彎彎繞繞的伎倆手段，您也肯定不是對手。您當前最要緊的，就是老太君那裡要好好孝順，晨昏定省，端茶遞水，噓寒問暖一樣都不可缺。姑爺對老太君是極為敬重的，您把她老人家服侍好了，但凡她幫你說上兩句話，很多事姑爺便也會忌憚一些。” 這些道理母親都說過，她也認同。可人到了氣頭上，哪裡還顧得上這些？她也知道自己性子急，心浮氣躁。 張嬤嬤知道話只能點到即止，說多了反而適得其反，“老奴言盡於此，姑奶奶不可自怨自艾。什麼事都要靠自己去爭取，別人是指望不上的。” 苗氏點頭道：“媽媽是母親身邊的老人了，吃的鹽比我吃的飯還多，看事情也通透明瞭，我自然都聽您的。” 張嬤嬤笑道：“奴婢都是照老夫人的囑咐，她最是放心不下你。嘴上不說，心裡老惦記著。姑奶奶就算不為自己，為著老夫人也不能自暴自棄。” 苗氏眼眶一熱，哽咽道：“都怪我沒用。” 張嬤嬤嘆了口氣，起身道：“時候不早了，夫人還等著呢，奴婢就回去了。姑奶奶可千萬記住奴婢說的話。” 苗氏也不留她，親自送到門外。 曲落風推開書房門，父親正好擱下手中的筆。 書房很寬敞，書桌旁邊的瓷缸裡，插滿了卷軸。 看到兒子進來，曲懷庭將筆放進桌上的青花瓷筆筒，笑道：“這麼晚，有事？” 曲落風道：“今天大皇子突然到了南城府衙。” 曲懷庭臉色突變。 曲落風將白日的事一五一十說了，最後著重強調了兩個丫頭翻牆時敏捷的身手。 說完書房一片寂靜，針落可聞。 今天皇上和太后召見了自己，大皇子又突然造訪，還全是因為落星的事。他本來在猶豫要不要和母親說一聲，還沒拿定主意，老二就