鐵穆耳沉聲道：“你且退下，把第一個發現起火的宮人帶上來。”太監慌忙起身，退到一邊，身後太監迅速搬來一把椅子，請鐵穆耳坐下，一會兒，衛良帶著一個年約十五六歲，穿著粉紅色宮裝的宮女走過來。宮女見了皇上，跪下道：“奴婢採紅叩見皇上。”
鐵穆耳道：“你把火起時的情景據實稟來。”
採紅顫聲道：“奴婢是擷芳殿值夜的宮女，殿內雖未住人，但因為今日是中秋節，所以沒有熄滅宮燈，一更之時，奴婢在殿後住處歇息，忽然聞到一股煙火之味，心中詫異，起身到大殿前檢視，卻見殿內懸掛的幾盞宮燈落下來，點燃了窗幔，奴婢用瓶取了水來，奈何火勢太猛，急切間無法撲滅，奴婢這才奔出宮，稟告鄭執事。”
鐵穆耳略想了想道：“你歇息之前，可曾關閉門窗？”
採紅道：“回稟皇上，奴婢回住處之前，已全部檢查了一遍，門窗都已關好。”
鐵穆耳冷笑一聲道：“即如此，殿內無風，宮燈又由金鉤固定，怎會無故掉落下來，而且掉下幾盞，你分明是措辭搪塞，蓄意欺瞞朕。”
採紅慌忙叩頭道：“奴婢絕無半句虛言，請皇上明察。”
鐵穆耳扭頭不再看她，看看火勢已熄，壓低聲音對身後的衛良道：“進去仔細翻查，把那兩個懸掛宮燈的金鉤給朕找出來。”
衛良帶了一幫人，一起擁進去，過了許久，走出來，向鐵穆耳低聲道：“啟稟皇上，奴才等人尋遍了殿內各個角落，並不見有掛宮燈的金鉤。”
鐵穆耳臉色驟然一變，採紅望到他冰冷的目光，嚇得臉色慘白，連連拜道：“皇上饒命，奴婢說的句句是實話，皇上饒了奴婢吧。”
鐵穆耳對身後太監道：“把她帶下去，按宮規處置。”隨即從椅上站起身，帶著衛良等人，並未去寢宮，而是直接到了御書房，坐在御案前，他的神情很凝重，事情已經很明顯，分明是有人故意縱火，只要隱身殿外，用暗器打斷掛宮燈的金鉤，就可引燃殿內窗幔，大殿之內皆是木器，一旦火起，便難阻遏。縱火的，一定是宮中之人，趁大家忙於救火，慌亂之際，悄悄把那兩個打斷的金鉤和暗器藏了起來，沒有留下證據。只是擷芳殿是一座荒廢已久的嬪妃住所，平時根本無人居住，來人在此縱火，到底意欲何為呢？
鐵穆耳聯想到昨日蘋果園之事，心中疑慮更深，沉吟片刻，對衛良道：“給你三日之期，多派人手，馬上給朕徹查此事，一定要查出縱火的宮人。”
衛良立刻拱手道：“奴才遵旨。”無聲地退了出去。
九王府。
王爺的書房依舊亮著燈光，九王爺坐在書案前，手中拿著一本書，眼睛卻望著窗外，似乎心不在焉。
阿桑從門外躬身走進來，反手關緊門，從懷中掏出一封密信，向王爺低聲道：“這是耶城縣尹徐士林呈上來的，請王爺過目。”
九王爺接過密信，輕輕開啟，湊到燈光下仔細看了一遍，臉上神情平靜，低頭沉吟許久，把密信遞還給阿桑，笑道：“你看看。”
阿桑接過信，看完後，將信紙拿到火上點燃，很快化為灰燼。轉頭看著王爺，低聲道：“晉王謀反之事，王爺莫非早已知曉。”
第六卷 官場浮沉（上） 第九十八章 一石二鳥
王爺微微一笑，神態間頗為從容：“甘麻刺是真金的長子，鐵穆耳卻是第三子，只是因為真金向來偏愛小兒子，才會與伯顏老匹夫串通，說服先帝，將甘麻刺封為晉王，遣到北疆駐守。又讓鐵穆耳在平定合丹叛亂中立下戰功，順理成章地取得皇太子之寶，進而登基為帝。甘麻刺對此心中早有不甘，謀反是遲早的事，只是本王沒想到會這麼快。”
阿桑道：“王爺何不利用這個機會，返回江北，伺機起事。”