柳紅比她都大些，柳青更是。他們兄妹二人會些拳腳，靠這個掙銀子養活大雜院子一幫子人。這個大雜院，她總覺得是個很奇怪的存在。不知道最初是屬於誰的，收留的人，也是千奇百怪。有大家出生的寡婦，有沒兒沒女的老頭兒，有身體殘疾肩不能挑背不能抗的中年男子，還有許多孤兒，棄女。
最初是誰發起的，不知道，總之，這個大雜院子，時常會收留一些人。而養活這些人的，大多是柳青柳紅這幫子青壯年。老的老小的小成年的又沒有能力……
她被救的時候，才知道，她歇腳的那個角落，是這個大雜院出門的必經之路。而柳青柳紅早已注意她許久了。直到她暈倒過去，才把她帶回大雜院。其實，她甚至覺得，這大雜院收留人，就跟收留個阿貓阿狗一般。沒那麼多介意。
她沒地兒去，也就留在了大雜院子。她以前是戲班子出生，有被強制練過些功夫，於是，跟著柳青柳紅一起出去討生活。有大雜院子一幫子人在，手頭上很難存到錢財。可老這樣賣藝下去也不是辦法，他們現在年輕，還能動，能透過賣藝掙幾個錢。可他們老了呢？那個時候，會有自己收留的好心的年輕人繼續賣藝來養活他們，
小燕子不做此想。她自己之前跟著戲班子，以為會就這麼過一輩子，怎料班主解散戲班，她也就沒地兒去了。街頭餓了好多天，無路可走的時候，她就想明白了，自己的命運不能掌握在旁人手中。養老的錢，得自己賺。可是，就憑賣藝，能賺幾個錢，
漸漸地，她每次會留下幾個同板，越積越多，也是不少的錢財，比她出戏班子的時候多多了。有了錢就想，能做些什麼來改善日子？想來想去只是買吃的，街頭小吃。戲班子的大廚子，她可是跟著學了幾手的。清早起來擺個粥攤子，買點兒粥和包子絕對沒問題。還可以滷個蛋，這個收益比粥還多些。
這事兒跟柳青他們說，他們只以為自己當了東西得了的本錢。二話沒說同意了。畢竟，賣藝只是上午下午能買，大清早的，誰來看你賣藝啊！多個進項也是不錯的。於是柳青柳紅都來幫忙。大家一起張羅著。
漸漸地，早上賣，晚上也賣，說來晚上的生意比早上還好，不過，晚上的都是入味的小吃，麵條啊，餃子啊，燒烤啊什麼的。晚上的收益卻比早上來得多。後來，早上也不賣了。專門對付晚上。他們的攤子，擺在八大胡同附近，那個地兒晚上人特多，生意也就不錯。
不是沒有來鬧場的，好在她和柳青柳紅都不是花架子，大多都能對付。說來經過那些個鬧場的，她的身手越來越好了呢！場子也被扎過，好在置辦那些個東西都不花太多的錢。兩廂算下來，生意還是做下去划算。
後來，柳青柳紅他們都不去賣藝了。
有了積蓄，她把大雜院的老人、小孩子也活動起來，做一些冰糖葫蘆什麼的，讓小孩子抗了，去街頭賣。其實也不完全算小孩子了，都是十來歲的人。
她進宮之前，正準備盤個店子呢，現在？全泡湯了。
說來也怪柳紅爛好心，她逛天橋從流氓手頭上留下來紫薇和金鎖，然後跟他們聊幾句，就把人往大雜院子帶了。她就不明白了，這紫薇似乎也是個大家姑娘吧，怎麼半點子見識都沒有？有人帶你走，你是能隨意跟的嗎？人家把你賣給人牙子，賣去青樓妓院怎麼辦？她的小腦袋瓜子也不想一想。
不過，自己也是柳青柳紅他們救下的人，也不能說柳青柳紅什麼。於是，紫薇他們就這麼在大雜院子安家了。
這二人十分奇怪，每日都會揹著個包袱出門逛，逛到後來，又會垂頭喪氣地回來。小燕子似乎明白些什麼，她們，應該是在找人吧。
只是，她二人不說什麼，自己，自然也不會去管。她一天忙的事兒多著呢，忙著進貨，忙著準備晚上用的東西