先生點頭道：“可不便是，你看於今年年所選的進士，有幾個是有真才實學的，只不過出身望族，或投靠權門，通門路，拜師尊，才得推薦。這科舉科舉，科在其次，舉卻在主。至於考麼，過場而已，不然不喚科舉喚科考了。”
徐先生道：“可不以師兄之才，如何發解之後便不得解額，只師兄何不到鄉中求解。”
孫先生道：“初幾年何嘗不曾去，只其中關節甚多，舉資難求，如今心也冷了。”
徐先生道：“如今師兄頗有聲名，與當年不同，再去求解，或者可以。”
孫先生便也有幾分心動，打量薦舉不遠，便也到州中參加考試。孫先生生意場上滾過，便不同當年昏昏然，上上下下將州中主事的大小官員皆打點了，躊躇滿志便來參考，不曾想多年荒廢，詩歌做得不佳，眾人實在無法舉薦。
孫先生也只得罷了，自嘲大材不堪小用，還是回家安心著書。
這日想及與徐先生論及人才如同建屋，便仔細分析，寫成一篇，將書齋改作集材居。
徐先生聽聞孫先生落選，趕來安慰。
孫先生早無失落之意，興致頗高，又為徐先生指點：“只怕師弟也是仕途無份，不若還做些藥行生意。”
徐先生道：“以師兄的才學都這般艱難，師弟對於仕途自然是絕無指望了。只方盤出藥店，不知從何做起。”
孫先生道