利用自然界特徵判定方位時，要特別注意對具體情況作具體分析，千萬不要生搬硬套。在辨別方向時，務必注意多種方法綜合運用，互相補充、驗證。我國地域遼闊，各地區自然條件差異較大，在掌握共同規律的基礎上，還要注意各地區的特殊規律，以便得出正確的判斷。
迷失方向後怎樣處置
在野外行進中，原來的道路消失了，或者從開始就沒有確定路線，只是依賴地形及方位行進，結果找不到位置，這就是迷失方向了。
發現自己迷失方向後，切勿驚慌換措，應立即停下來冷靜地回憶一下所走過的道路，想辦法按一切可能利用的標誌重新定向，然後再尋找道路。最可靠的方法是“迷途知返”，循著自己的足跡退回至原出發點，切勿盲目亂撞。返回原來的路線，有時需要下很大的決心。尤其是已經登上了山嶺，臨時決定改道，走艱辛的回頭路，要比前進更需要勇氣和毅力。
發現迷失方向時，應先登高遠望，判斷應該往哪兒走，在山地尤應如此，先爬上附近大的山脊上觀察，然後決定是繼續往上爬，還是向下走。通常應朝地勢低的方向走，這樣易於碰到水源。順河而行最為保險，這一點在森林（叢林）中尤為重要。俗話說：“水能送人到家”，因為道路、居民點常常是濱水臨河而築的。
在山地，若山脈走向分明、山脊坡度較緩，可沿山脊走。因為山脊視界開闊，易於觀察道路情況，也容易確定所在位置。山脊還有一定的導向作用，只要沿山脊前進，通常可達到某個目標。
在廣闊平坦的沙漠、戈壁灘或茫茫的林海雪原上行進，因景緻單一，缺乏定向的方位物，人們在上述地區一般不會走直線，通常向右偏。一般人的左步較之右步稍大0．1～0．4毫米，因而行進中不知不覺便轉向右方。步行者通常約以3～5公里的直徑走圓圈，即俗話說的“鬼打牆”。為了避免走彎路，浪費時間，在沙漠戈壁或森林中行進，依照一個確定的方向作直線運動非常重要。在上述地區行走，可利用長時間吹向一個方向的風或迅速朝一個方向飄動的雲來確定方向。迎著風、雲行走或與其保持一定的角度行進，可在一定時間內保證循著直線前進。也可使用“疊標線法”，即每走一段距離，在背後作一個標記（如放石頭、插樹枝，或在樹幹上用刀斧刻制標記），不斷回看所走的路線上的標記是否在一條線上，便可以得知是否偏離了方向。解放戰爭中，我解放軍在東北剿匪時，一些偵察員就是用這種方法往返於茫茫林海雪原中取送情報的。
沙漠地區景物單調，常常使人迷向。沙漠地因風的作用，沙丘移動，道路不固定。尋找辨認道路可根據地上的馬、驢、駝的糞便來辨認。一般成規律者，是人畜走過的路線。如實在無路可走，可以沿著駱駝的足跡行進，在乾渴的沙漠中，駱駝對水有一種特殊的敏感，依此常能找到水源。在固定和半固定沙丘和草原地區，道路少但比較順直，變遷不大。只要保持了總的行進方向，便可一直走下去。在有流沙的地區，個別路段會被覆蓋，出現左右繞行的道路，這種繞行距離一般不會很遠，應及時回到原行進方向上，切勿沿岔路直下而入歧途。在沙漠地區，還應注意不要受海市蜃樓的迷惑。
在森林中行進，高密的樹冠，遮天蔽日，根本看不到日月星辰。進入森林時，為避免迷失方向，應把當地的地形圖研究清楚。特別要注意行進方向兩側可作為指向的線形地物，如河流、公路、山脈、長條形的湖泊等。注意其位置在行進路線的左方還是右方，是否與路線平行。如發現迷失方向，應立即朝指向物的方向前進，一直走到為止，再行判定方位。
在森林中迷失方向，應先估計，從能確定方位的地方走出了多遠，然後尋找身邊便於觀看的樹幹，用刀斧刮皮作環形標記（即樹幹周圍的皮都刮掉