魏衡的師傅是百花谷曾經的一位醫聖黎瓤，他是黎瀚之唯一的叔父，因為不喜束縛擅自離谷還把谷主之位讓給了侄子。遊歷到雲陽縣時遇到痴迷醫術的魏衡，主動要求做他師傅。
因為魏衡並未染病，其他大夫不允許他的自殺行為。醫學史上不允許平白無故死去一人，更何況他是他們的主心骨，這場災難除了他沒人能制止，師徒二人的研究成果他人無法觸及。
人終究是要離開的，若是能保住一命是極好的，即便失敗那也為醫學的成功做出了巨大貢獻，他們會引以為豪。其他大夫說服了自己的家人參與試藥，魏衡的父母也主動申請加入，但姐姐魏薇卻堅決反對，她知道弟弟眼裡只有醫學。
魏薇的反對無效，他們姐弟的父母最後還是參與了試錯的行列，與其他大夫的家人一起，一共二十三人，每個人都帶著決心奔赴前線。
試驗的過程艱難而漫長，第一批死亡的人數有三人，其中就包括魏父，魏薇為此帶著百姓大鬧防疫站抗議。大夫們置若罔聞，他們還有更重要的事情要處理。
這段時間是最難熬的時候，死亡病例、群民抗議和毫無進展帶來的壓力，讓每個人的精神都崩到了極致。
大夫們喝著藥堅持做完了試驗，三個療程後只剩下十六人。魏母身體素質不錯，恢復之時指日可待，但醫學研究要成功並非易事！
在試驗完的第三個晚上，為了驗證是否真的痊癒，魏衡研製了一種回還丹。若痊癒吃下去身體並無大礙，反之則會有生命危險。他將危險性跟所有人明言，要不要嘗試看個人意願。意外的是，每個人都很樂意地接受了，他們早就有為了成功做出犧牲的準備。
事實證明他們太樂觀了，翌日有一半的人在用飯時當場暴斃，因為藥物起了排斥反應。異變來得猝不及防，本來活蹦亂跳的一個人，下一刻就癱倒在地開始不斷咳血，魏母還是意外去世了。
來不及悲傷，魏衡繼續開始下一步的研究。十二位醫者，六位倖存者，歷經十三個日夜，終於找出了問題所在。排除掉障礙後，接下來陸續有人願意加入試藥的行列，這結果既讓人欣慰又令人悲傷。
魏衡給病者用了另外一種改良後的新藥。期間還是出現了死亡的情況，但死亡率降下來挺多。兩百零八天，治療鼠疫的解藥終於研製成功，雲陽縣的人都脫離了危險，三日後都成功逃出鬼門關。
魏衡突然想起了自己的父母，還有那些為了醫學付出了寶貴生命人，他們是世人尊敬的物件。他懷著沉重的心情回了家，魏衡已經離家整整一年，雖然同在一個鎮上，但他還是很想念姐姐。
意料之外的是，魏薇早就和他斷絕了姐弟關係，桌上滿滿一籃都是她控訴弟弟惡鬼行徑的口水。那些是在半年前留下的，姐姐已經離開這麼久了！
每一封信魏衡都忍著悲痛看完了，因為他做出的荒謬之舉，害得很多人家破人亡，魏家每日都在被唾棄。姐姐恨他讓魏家成了全鎮的“仇人”，恨他為了自己的私慾讓這麼多人陪葬，更恨他讓她忍受父母離世的痛苦！
魏薇知道弟弟受了很多苦，他能振作家裡人都很高興，可魏衡完全在沉浸在醫學中，簡直到了瘋魔的地步。有一次幾乎讓自己喪命，因為他大腦過度疲勞差點窒息，幸好他命大並無大礙。
魏衡醒來卻更加瘋狂地投入醫學研究，恍若不知自己曾身陷危險，魏衡認為他是接近瘋子的存在。她沒想到的是，弟弟為了醫學研究居然要父母去送死，這是她絕不能接受的。
無論他做這一切是為了什麼，魏薇不明白也不想明白，她只是想家人平安而已。因此，魏衡決定與魏衡老死不相往來，之後留下一封決絕信遠走他鄉，從此不知所蹤了。家人的離開無疑給魏衡造成了很大的打擊，但更大的磨難還在後邊。