兩名胸口佩戴FBI徽章的聯邦探員，有著一頭淺金色漂亮捲髮的女探員緹婭對臉色陰沉的特里維警長說：“第三個受害者——我們有理由相信，繼夜魔之後，俄勒岡州又出了一名連環殺手。”
特里維警長神色有些憔悴，似乎在這半個月內蒼老了好幾歲。他注視著那張稚氣猶存的毫無血色的臉，嘆了口氣：“我認識這孩子，他是我兒子昆汀的同班同學，他們是要好的朋友……道格，說說你的發現吧。”
戴著眼鏡的中年法醫點頭說：“跟上一具屍體一樣，死於內臟破裂導致的失血過多。胸部、腹部、後腰、臀部、大腿都被銳器刺傷，傷口呈不規則狀，為死前造成，其中傷口最深的是肛門，被一根直徑3英寸、長1。2英尺、一頭削尖的樹枝刺入，穿透腸子直達胃部。與上具屍體不同的是，死者的咽喉裡也被插了粗樹枝，舌頭和食道都撕裂了。現場發現的玫瑰花瓣，經初步鑑定，與上一宗兇殺案現場發現的是同一品種。”
“有沒有嫌疑物件？”緹婭問特里維。
“有一個，也是州立大學的在校生，叫克萊德。案發前，不止一名目擊者看見他與科林起了嚴重衝突，還公開威脅科林下一個死的就是他。”
“他有案底嗎？”
“飆車、酒駕、鬥毆，但沒有記錄在案。此外根據學生與老師的反映，他經常發表一些偏激的種族主義和反同言論。”
“很好，種族主義、性取向歧視，再加上一個撒謊成性，他就有資格去競選國會議員了！”緹婭辛辣地諷刺，“為什麼還不逮捕他？”
黑人警長猶豫了一下，說：“他是布蘭迪家族的長子，布蘭迪財團的第一繼承人。他的父親是參議院議員，之前的那些違法行為，就是在布蘭迪議員的干涉下被抹去案底的。”
“所以市警就退縮了，是嗎？因為嫌疑犯父親的企業往州政府的稅收賬號裡充了大筆美金？”緹婭輕蔑地抬起下巴，“你們不敢幹的，就讓FBI來幹。”她轉頭吩咐助手：“逮捕他！別忘了宣讀他的權利。”
克萊德？布蘭迪的被捕引發了社會輿論的洶湧大潮，各家電視臺、報紙紛紛把這當做頭條新聞播放與刊登。出身中產階級的受害者，與億萬富翁家族的嫌疑犯之間明顯的強弱勢對比，很快使輿論風向全然倒向一邊，關於富二代官二代為非作歹理應嚴懲、警方絕不能屈服於權貴的言論喧囂日上。
無論年輕的嫌疑犯如何表明自身的無辜、抨擊警方的瀆職，在這一股輿論浪潮中都顯得那麼軟弱無力，甚至嚴重影響到布蘭迪議員的聲譽與議會中的地位。案件仍在審理中，但媒體已經搶先給克萊德？布蘭迪定了罪，稱他為“校園連環殺手”、“玫瑰殺戮者”。
在租來的公寓裡，李畢青放下手中的報紙，欲言又止地看了一眼喝著紅茶的聯邦探員——後者最近似乎對正山小種喝上了癮。
“想說什麼？”里奧問。
李畢青躊躇再三，小聲說：“我覺得……克萊德可能不是兇手。”
“為什麼？你有證據嗎？”里奧放下茶杯。
“沒有，但是……”
“也就是說，憑的是直覺咯？”里奧笑起來，“法庭不會接受哪一項證據的來源叫做‘直覺’的，男孩兒。”
李畢青有點洩氣地把報紙丟到一邊，“我會找出證據的。”
“我不允許你插手兇殺案的事，李畢青！”里奧警告他。
“憑什麼？我不是未成年人，你也不是我的家長。說起來，”華裔男孩不懷好意地笑了一下，“作為姐夫的我，反而應該算是你的半個家長吧？”
“憑我是警察。”里奧不為所動地回答，“如果你非要趟混水，我就停了你的課，把你鎖在公寓裡！”
“好吧，你贏了。”李畢青舉起雙手做