臥室、四個衛生間、一個客廳、書房、廚房和餐廳，主臥裡還包括了更衣室和私人浴室，站在二樓就可以俯瞰附近的公園和碧波盪漾的密歇根湖。帶壁爐的會客廳、優雅的開放式樓梯、明亮的陽光家庭室和經典懷舊風格的傢俱漂亮到令人咋舌，地下室還有個儲藏著不少紅酒的酒窖，庭院裡種植著怒放的向日葵和青翠的美國紅楓。
羅布吹了一聲讚歎的口哨，“這可是我享受過的最高待遇——前言收回，我愛芝加哥！”
“這棟別墅曾經屬於菲爾林家族，”麥恩邊帶領他們走進花園般寬敞的庭院，邊介紹說，“後來被政府沒收。”
“菲爾林？是那個以販賣軍火發家，最後祖孫三代的腦殼裡都被鑲嵌了好幾顆馬格努姆子彈的菲爾林？”
“就是那個菲爾林。不過你們放心，這裡已經被清理得很乾淨了。”麥恩安慰道。
棕發綠眼的聯邦探員看了看里奧和李畢青——兩人神色平靜，似乎完全沒有入住凶宅的心理陰影，他只好嘆了口氣說，“好吧，我就知道天上不會白白掉餡餅。”
把簡單的行李包放進各自挑選的臥室，里奧對李畢青說：“你先留在這裡，我和羅布要去分部大樓，如果晚上加班，我會給你打電話。”
“這裡發生什麼重大刑事案件了嗎？”華裔男孩好奇地問，“又是連環殺人案？”
里奧皺了皺眉，十分不想讓他涉及自己的工作。
羅布卻毫無顧忌地回答：“半個月內，死了三個，都是警察。”
里奧乾咳了一下，沉聲說：“我們該出發了。”
羅布聳聳肩，對李畢青丟了個“這傢伙就是這麼固執，你懂得”的眼神，隨他一起離開房間。
空蕩蕩的房子頓時只剩一人，李畢青悠閒地逛完庭院和整棟房子，從包裡掏出一張芝加哥市區地圖，窩在柔軟舒適的沙發上開始尋找附近的超市。
FBI芝加哥分部。
一名五十歲左右、擁有標誌性長臉和猶太大鼻子的男性探員熱情地伸出手，與里奧和羅布分別對握後，自我介紹：“我是阿爾弗萊德？伯格曼，Chess連環兇殺案專案組的組長。”
“里奧？勞倫斯，總部刑事調查員，這是我的搭檔羅布裡？賽門。”
“歡迎，希望能在破案過程中得到你們的幫助。”
“詳細談談案子吧。”里奧和羅布在專用辦公室的待客沙發上坐下來。
阿爾弗萊德取出一個資料盒開啟，將一疊現場照片、驗屍報告等資料放在他們面前的玻璃茶几上。“第一個案子發生在南密歇根大街，一名交警在盤查一輛超速的福特汽車時，被駕駛者一刀抹喉，當場身亡。從調出的交通監控錄影上看，這名戴鴨舌帽的男子似乎很懂得利用探頭死角，半點兒臉面都沒被拍到。警方原本以為只是一宗惡性治安案件，沒想到僅在次日，警局門口又發生了一起兇殺案，一名剛走出大門準備去吃午飯的警官，被近距離一槍擊中心臟，兇手趁場面混亂時從容逃走，沒有留下絲毫線索，市警才意識到事情的嚴重性，向FBI求助。我們重新檢查前一個案子的現場遺留物後，發現了一度被忽略的這個東西。”
他將證物袋舉到里奧面前，透明的塑膠袋裡裝著一枚國際象棋的白棋，一個小兵。
里奧接過來，在手中仔細翻看。
“在第二名受害者萊文警官的上衣口袋裡，也發現了一枚國際象棋，是黑棋的小兵。這讓我們產生了兩件兇殺案有密切聯絡，兇手可能是同一個人的推測。一週後，又發生了第三起，死者是個獄警，他在湯姆森監獄的哨塔上值勤時，被人遠距離一槍爆頭，隨後從一封寄給他的匿名信中也發現了一個黑棋小兵。”阿爾弗萊德又遞過來兩個證物袋，“根據法醫的驗屍報告，兩槍都是正中要害，用