杏林深處有一架鞦韆，楚穠抱起咄咄放在鞦韆上，咄咄根本呆不住，一躍而下。楚穠強行抱它上鞦韆，它又跳下去了，不滿地吠叫著。諸兒和楚穠哈哈大笑，咄咄見他們笑它，生氣地叫兩聲，跑到林子裡去了。
諸兒讓楚穠坐上鞦韆，用力一推，楚穠如一隻小鳥飛向半空，芬芳的花雨撲面而來，她緊緊抓住懸索，發出驚險的歡叫。
蕩了一會兒，楚穠停下來，仰頭吐出一口氣：“呼——哥哥，你玩嗎？”
諸兒望著楚穠薄汗輕透、色如朝霞的臉蛋，笑著搖頭：“女孩子家的東西，我才不玩！”
楚穠向他吐吐舌頭。咄咄又跑回來了，楚穠就用腳輕輕去踢它。諸兒一邊輕輕晃著楚穠，一邊向她說起去年冬天與父親赴石門的經過，言辭中對當世梟雄寤生充滿景仰：“鄭伯自從三年前打敗了叔段，掃除了社稷的一大隱患，鄭國日益強大。上個月又率師侵入王邑，當時溫地二麥已熟，鄭軍將田中之麥，盡行割去，天子連個屁都不敢放。天子尚且如此，天下諸侯誰不懼鄭伯三分。”
然後他又說到與太子忽結拜之事：“太子忽到過王城，博文廣識，身負遠志，絕對是不世出的少年英雄！能跟這樣的人義結昆仲，真是平生一大幸事！”
楚穠沉默地垂下頭去，慢慢捻著落在衣襟上的雪白花瓣。聽見他對鄭姬母家的人讚不絕口，她不覺悵然若失。她知道，哥哥能成為太子，全仗弗兒最引以為豪的舅父。她小小的心裡充盈了悲傷和憂懼：以後哥哥跟鄭姬母女好，就不跟我好了。
諸兒發現楚穠神色有異，俯身問道：“妹妹怎麼突然不高興了？”
楚穠嘟著小嘴，默然不語。
諸兒一心要逗樂她，便說：“在石門的時候，我聽見父親跟鄭伯提到了你哦，你想不想知道？”
楚穠果真來了興致，大眼睛撲閃撲閃地：“提到了我？為什麼？”
諸兒壞笑不語，一臉詭秘。
楚穠扯他衣袖：“哥哥，哥哥，快說呀！”
諸兒哈哈大笑，捏捏楚穠的小臉：“父親想把你嫁給我的義兄！忽兄一表人才，*蘊藉，妹妹你福澤不淺啊！”
楚穠雖小，但酷愛讀書、涉獵頗廣，已懂得嫁人的大概含義，她有些呆呆地問：“嫁給你義兄……那我不是要到鄭國去……”
“是啊，就像母夫人本是鄭國人，衛姨娘本是衛國人，她們都千里迢迢嫁到齊國來了。”
潔白的杏花在風裡飄落，映著太陽，瑩光點點，清幽的芬芳絲絲縷縷彌散在空氣裡。楚穠咬著嘴唇，小臉上透出悲憤的神色，她心裡想的全是：哥哥不跟我好了，所以他希望我去鄭國，遠遠地離開他。
淚水湧上眼眶，她氣呼呼道：“我不去！我才不去鄭國！”
諸兒一怔，沒等他反應過來，楚穠已經跳下鞦韆，向咄咄跑去
第四節 力士
諸兒被立為太子後，搬出了扶鸞宮，住進了東宮。
楚穠在哥哥邀請下到東宮來玩。東宮正門開在最南端，門前立一座影壁。門道兩側是侍衛、閽人、內侍的公事房。然後穿過一個大庭院，便是正殿。正殿的臺基比東宮中任何建築都高，殿宇巍峨雄麗，殿南有車馬廣場，三道玉石臺階——中階，阼階，賓階直達殿門。下了正殿的北階，有東西偏殿。另外從前庭也可經迴廊到達偏殿。東偏殿為太子議政、養士、納賢之所，西偏殿有太子書房、宴廳、寢室等等。走過穿廊，到達內寢，這是太子及嬪妃寢殿所在。寢殿以北是後苑，苑中草木葳蕤，還有大片荷池以及其他奇葩異卉。
這天剛下過一場春雨，海棠經雨，嬌豔異常，緋紅的色澤似乎浸透了每片花瓣。落花飄墜到碧綠如茵的草地上，紅翠相映，色彩明豔，猶如鋪了一層繡毯。