為了打好這一仗，被授於關外用兵專權的總參謀部由葛海華親自掛帥，在奉天成立前線指揮部。同時將五萬新軍整編成了兩個兵團，一兵團轄先期出關的新十一。十二，十三，十四四個軍，共計二萬人，武智久為兵團長，劉銘傳為副，二兵團轄左二、新一、新三、新五四個軍。共計三萬人，高建國為兵團長，馮天為副，兩個兵團共裝備九磅炮六十門，十二磅炮二十門，而迫擊炮則更多，甚至王財還悄悄的把藏在軍火庫的五百枚裝著砒霜、狼煙的毒氣彈也送到了前線，琢磨著萬一不是老毛子對手。下毒也要毒死這幫狗日的，可以說是掏光了王財地家底。在策略上，總參充分考慮到了關外的特殊情況，一方面是正值秋冬季，氣候轉涼，南方新軍戰鬥力大受影響。另一方面也考慮要緩和與當地百姓之間的矛盾，努力消除少數民族對漢軍的敵視態度，爭取關外百姓的支援，也為了能夠透過小規模的接觸來瞭解俄軍這個對手的戰鬥水平，總參決定在寧古塔、新城一線設立防線固守，同時派出以騎兵為主的小股部隊不斷出擊襲擾，初步摸清俄軍情況，待天氣轉暖後再謀進取，同時從俄軍佔領區逃回來地大批難民為總參編練適和北方作戰新軍的設想成為可能，在&ldo;打回老家去&rdo;的旗號下。大批北方青年應徵入伍。這些人對關外失地熟門熟路，山川地勢瞭如指掌。只要&ldo;寧新防線&rdo;能夠堅守三個月，總參就能夠訓練裝備一支五萬人的有生力量，等到春天一到，馬上就可以投入作戰，一舉消滅遠東俄軍。
與總參的作戰部署完全相反，俄羅斯陸軍部希望迅速解決遠東戰事，帝國新軍的劣勢他們看得很清楚，馬上到來地冬季無疑是屬於俄羅斯人的，利用冬季的嚴寒一舉突破華軍防線，打跨黃毛猴子的抵抗意志，並掠取黑龍江上遊人口密集區是非常有利於俄軍在遠東長期發展的，因此得到增援的巴布科夫上校也是積極的調兵遣將，為了取得戰役的突然性，在他的指揮下，三萬俄軍在清軍的掩護下秘密地穿越了內興安嶺前出到了海倫府，迅速接管了綏化、呼蘭、依蘭、密山四府，並在呼蘭府渡過松花江搶先佔領了賓州廳，在滿清地賣國政策下，俄軍不廢一槍一彈就佔領了黑龍江全境與吉林近半的土地（清朝時期黑龍江、吉林地行政地域劃分與現在的不一樣，對比現時地圖，俄軍實際佔領了黑龍江全境），一直打到五常廳才與匆匆趕來阻擊的新十二軍後營師帥遭遇，雙方稍一接觸便各自收兵，五常廳的遭遇戰真正拉開了中俄血戰的序幕。
五常廳的遭遇戰讓雙方都意識到對手就在附近，新軍固然吃驚於俄軍的速度，俄軍也很意外剛過松花江就與華軍遭遇，因為清軍提供的情報顯示，他們的對手此刻應該被清軍阻擊在吉林府才對，只不過俄軍想不到的是，吉林府的清軍兩天前就在參將何國柱的率領下向一路追擊而至新軍投降了。何國柱的投降讓俄軍的行動提前暴光，如果不能把俄軍阻止在松花江畔，那麼計劃中的寧古塔、新城防線就會成為一紙空文，因此新十二軍後營師帥南君磊等不及兵團部回復，命令何國柱守住吉林府，自己心急火燎的想帶兵趕到俄軍之前搶佔賓州廳，結果還是晚了一步，和俄國人打了一陣，眼見對方退了回去，不清楚俄人虛實也不敢追，只好帶兵退守小嘎哈屯子（阿城市小嘎哈屯）。南君磊手中只有一千人，吃不準俄軍虛實也不敢輕易進攻賓州廳，只能把情況飛馬上報。
率新十二軍主力跟在南群磊身後的王仁甫接到報告後也是大吃一驚，他非常清楚，總參制訂寧古塔、新城防線是基於俄軍仍在伯力、報喜城的情報，可是現在賓州廳都已經出現了俄軍，那此時再趕到新城設防是否還有必要？如果賓州出現的是俄軍主力，那麼現在到新城構築工事肯定是來不及的，一兵團主力剛過科爾泌中旗，趕來增援至少也要兩天，萬一當面俄軍發起攻擊，他這五千人能否守