“或許是大病之後帶來的靈感，他拋棄了皮匠的工作，開始往家裡搬運一些奇奇怪怪的礦石，”梅菲恩接著講，“後來鄉鎮上的人才知道，那些顏色各異的礦石，是他用來製作繪畫顏料的材料。” “一個死了老婆的鰥夫，忽然在大病之後開始繪畫了？”秦尚遠目瞪口呆，“這聽起來確實很奇怪，很不合理！” “他的每一幅畫作都足以媲美當時最著名的畫家，”梅菲恩說，“也靠著繪畫積攢的名望，他踏入了當地城市的上流社會。” “而在一次大型的酒會里，尼古拉斯當著公爵和貴族們的面，把一堆銀器變為了金子。”梅菲恩緩緩說，“公爵大為震驚，即刻向腓特烈一世引薦了他。” “當然，這些只是一些小故事，”梅菲恩看著聽愣了的秦尚遠，“尼古拉斯一生有許多畫作，但哲梅烏是他最鍾愛的一幅，他在自己的自傳中不止一次地提起，說那是他夢中的世界。” 梅菲恩頓了頓：“他還說，自己掌握的賢者之石，就生長在那片群山之中。” “哲梅烏結晶原來是這麼來的？”秦尚遠聽明白了。 “很奇怪，尼古拉斯雖然是你們人類中的鍊金巨擘，但他幾乎從不把賢者之石稱作‘賢者之石’，在他可查的字跡裡，一共提到了8948次這種物質，”梅菲恩說，“其中有8504次都將它稱作‘哲梅烏礦’或者‘哲梅烏結晶’，他是第一個，也是最後一個這樣稱呼賢者之石的鍊金術師。” “聽起來是個古怪、偏執的人。”秦尚遠回想起掛在舒窈山莊某間屋子裡的畫。 那個自稱“尼古拉斯”的畫中人，難道就是鍊金術師尼古拉斯·霍恩的自畫像麼？ 可是整棟樓在那一晚都被付之一炬了，一張畫都沒能留下。 只剩下那人的“老婆”還藏在079的肚子裡。 秦尚遠想了想，領會到了梅菲恩的意思。 “你是想讓我幫你找到哲梅烏結晶？也就是結晶態的賢者之石？” 梅菲恩蒼白的臉上展露出笑容：“是的，但在這之前，你得跟我從零開始學習鍊金術，不然就算找到了它，你也無法理解，更無法開採。” “我不是報了課麼......”秦尚遠嘟囔。 “水課，我其實只是教一些化學實驗而已。”梅菲恩毫不在意，“還有別的問題麼？” “最後一個問題，為什麼要選我？”秦尚遠問。 “因為啊，”梅菲恩的目光霎時變得詭異起來，“所有人中，唯一不是純粹意義上的‘人類’的那個人，就是你啊。” 秦尚遠被梅菲恩的目光盯得背後有些發毛。 “是吧？背棄門徒？”梅菲恩嗅了嗅，隨後低聲說，“不知道是什麼促使你踏上的惡魔路徑，但看起來你不像是追求力量的人。” 秦尚遠沉默無話。 梅菲恩微微一笑，隨即緩緩轉身，拄著柺杖朝陰影裡走去。 “秦尚遠同學，你可以回去了，有事的話，我會讓阿加尼婭小姐來通知你。” 秦尚遠看了一眼掛在牆邊的“阿加尼婭小姐”。 “阿加尼婭小姐”目光沉靜。 他聊勝於無地向人偶們揮手道別，隨後轉身走出了鐘樓。 閣樓中忽然一陣沉寂。 “你的囑託，我完成了哦。” 等到秦尚遠的氣息在閣樓完全消失，梅菲恩才對著陰影裡開口。 短髮挑染著白色的巨乳女孩忽然從陰影裡蹦跳了起來。 梅菲恩像是被捉弄般閉上雙眼，猝不及防地向後閃。 可胸部巨大的女孩不依不饒，俯身將紅唇落在了梅菲恩蒼白的小臉上，然後笑眯眯地看著一臉倉惶的梅菲恩。 她一直隱藏在閣樓角落的黑暗裡沒有說話，等到客人走了，才終於現身。 “還沒來得及問，你怎麼穿成這樣了？”梅菲恩一手拄著柺杖，一手擦著臉上殷紅的唇印，“白襯衣黑西褲的，像男孩子，不像是當初那個紅女皇。” “這個時代的酒保都這麼穿呀，”女孩在梅菲恩面前環繞一圈，像是小女孩展示自己的新裙子，“我早就不是紅女皇啦，現在的身份是調酒，叫小N。梅菲恩，你太久沒出去看過了。” 梅菲恩仰頭，呆呆地想了想：“大概有五十多年了吧？夏家和學院跟我簽訂了協議，沒有必要不能出校，無