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連蔓兒從門口走回來，將剛才所見就跟張氏、五郎和小七說了。
“還不是讓你奶給慣壞了。”張氏嘆氣道，“那時候，你老姑吃我的奶，就跟我親。你奶不讓她跟我親，就可著勁慣著她。她想咋樣就咋樣，不僅不說她，還誇她。你老姑做的有啥不對，我還說她，你奶就罵我，你老姑那時候才多大，她知道個啥，慢慢地就不跟我親，跟你奶親了。就這麼地把個孩子給帶歪了。等你老姑大一點了，跟我一點也不親了，我就想，你奶也該教教你老姑道理了吧？你奶也沒咋教，就由著你老姑長。”
“脾氣都慣成了，咋那麼容易改的？”連蔓兒就道。
“可不是，就跟小樹似的，歪了後再往回掰，那可費老事了。那小樹自己個也疼啊。你奶沒那個耐心煩兒，估計也是心疼你老姑，怕她疼。”張氏就道。
“你老姑和你姐不差不多一般大，她倆都剛會走那一會，我在外屋幹活，就讓你姐在炕上。你姐扶著窗臺走，你老姑就在後面推她，一推一個跟頭，她笑，你奶也笑，高興她老閨女會推人了，當啥好玩的事那。”張氏又回憶起以前的事來了。
“我進屋拿東西，看見了，我就說了一句，不讓你老姑推你姐。你奶就不幹了，劈頭蓋臉地罵了我一頓。”張氏嘆息著道。
對於以前的經歷，張氏並沒有忘，她也不是沒有怨氣，但卻一直被那個所謂的禮教，被她對好名聲的嚮往給壓抑著。現在，張氏一天比一天想的開、想的明白，過去那些塵封的記憶也都一點點地湧了上來。張氏也肯當著幾個孩子的面說這些東西了。
以前張氏根本就不說這些，她認為那是不孝，她要為長者諱。
“娘，你咋是進屋拿東西才看見了。”連蔓兒就替連枝兒心疼，問張氏道，“我姐哭你就聽不見？”
“你姐沒哭。”張氏道。
“被推倒了，咋會不哭那？”連蔓兒奇怪，小孩子可不像大人能忍受疼痛和委屈。
“你姐真沒哭。”張氏堅持道，“說也奇怪，別看那麼小，你姐受了委屈啥的，從來就不哭。……你姐是個好孩子，從小就懂事。”
連蔓兒呆了一呆，一時間心裡五味雜陳。
“娘，我姐不哭，是因為知道，就算她哭了，你也不會幫她，不能給她做主吧。”既然求助無望，那就根本不求助了。
連枝兒的懂事、從來不哭，是多麼的令人心酸。
張氏也呆了，慢慢地垂下淚來。
往事已矣，人要活著，就必須學會向前看。所以，連蔓兒又提起另外一個話題。
“看這鄭三老爺這樣，還真挺稀罕我老姑的？他稀罕我老姑啥那？”連蔓兒歪著頭，琢磨道。是連秀兒的青春吧，所謂十八無醜女，一定是這樣的。
“姐。”小七就拉了拉連蔓兒的衣角。
連蔓兒低下頭，就看見小七眨著大眼睛，一副欲言又止的樣子。
“啥事？”連蔓兒就將自己的耳朵湊了過去。
小七就偷偷地看了五郎一眼，看五郎沒注意他，連忙就附在連蔓兒的耳邊，將聲音壓的低低的，如此這般說了一番。
“我和哥上前邊去找大伯和二伯，問了人，知道他倆在哪個屋子喝酒，我和哥就去了。在門外，就聽見裡面說話。……那老頭、哦、不，是老姑父說啥稀罕咱老姑真實，說啥他見過的女人多了，都一肚子的心眼，特別能裝傻的，說他一見老姑，就看出她不一樣……”
連蔓兒聽得囧囧有神。
“還有那？”連蔓兒問。
“還有，大伯和二伯笑的聲音挺怪的，我還想聽，咱哥就把我的耳朵給捂住了，還跟我說，這都不是啥好話，不許我聽，也不讓說。”
古板少年連五郎，