而張氏心裡還有另外的想頭，雖然捎信兒回來的人已經細說了五郎的情形，但是如果能夠有如同親子的吳家興去看看，回來好好跟他說說，那就更好了。
“五郎得考完秋試才能回來吧？這兩天，他給家來信了沒？”連枝兒就又關切地問道。
“嗯。等他考完秋試，和小七一起回來。”張氏就道，“昨個剛給家裡捎來的信。”
“姐，給你看看。”連蔓兒就讓如意去取了五郎的信來，讓連枝兒看，“他可惦記大寶了，說給大寶帶回來好些小玩意，因為急著給家裡捎信兒，沒來得及收拾出來，等回來的時候，再給大寶捎回來。”
“大寶也想他大舅舅了。”連枝兒就笑著接了信看。
這兩年，五郎在家的日子漸少，在京城的日子增多。一來是因為要準備秋試，跟著魯先生唸書，二來是就近帶著人操辦順德坊分店的事情。
如今，除了錦陽縣城的分店和遼東府府城的分店，順德坊還成功地開辦了另外兩家分店，一家便是京城的分店，另外一家則開在河間府的府城。
這兩處分店採取的經營方式和府城分店相同，連家佔了六成的股份，另外四成則分給了當地的股東。另外，連蔓兒家還在兩地置辦了農莊，專門負責飼養填鴨，供給兩處分店。
這種經營方式，在很大程度上，保障了兩處分店的順利經營和盈利。可以說，這兩處分店在走上正軌之後，就一直財源滾滾。
順德坊的美名已經傳遍了大江南北。
如今，已經有好幾處州府的人主動找上門來，要求入股，邀請連家在他們的地方開辦順德坊的分店。連蔓兒已經派大管事跟這些人接觸過。如果沒有意外，下一家順德坊將在明年年初，在大同府的府城開張。
前一段時間，五郎本來是在京城的，因為八月要開始秋試，他才趕了回來。連蔓兒接到信，一家人商量了，就讓五郎留在府城，不必先回三十里營子，等考完了秋試再回來。這樣，五郎能夠多些工夫準備秋試，也免了些奔波之苦。
小七的府試也在八月，與五郎的秋試是錯開的。明天送小七去府城，這兩兄弟在府城相會，參加各自的考試。
“小七，有把握沒？”吳家興和連枝兒就問小七。
“有！”小七毫不猶豫地答道。
“小七年紀小，他先生們都看好他，不在這一年兩年的，慢慢來就行。”張氏忙就道，她這是怕小七太用心，著急上火。
說起來，張氏算得上是那種“胸無大志”的母親，她對於兒女們並沒有過高的期望，也沒想過要母憑子貴，只要孩子們都能平平安安，過上安穩富足的日子，張氏就知足了。
“是大寶醒了吧？”小七側耳聽了聽，就道。
“應該是，睡了這半天了，也該醒了。”連枝兒說著話，就要去抱了大寶過來。
小七搶在連枝兒的前頭，他非常喜歡大寶這個小胖娃。
“我去抱。”小七道。
“你去就你去，”連枝兒就笑，“大寶剛醒，你別再讓他尿你一身。”
“大姐，我知道。”小七笑著出去，一會就抱了大寶來。丫頭小梅跟在後頭。大寶已經換了一身衣裳，尿布也換了，顯然是小梅剛才已經拾掇過了。
小梅在吳家伺候連枝兒、幫著照顧大寶都非常盡心。
連蔓兒就很滿意，心裡暗想，當初給連枝兒陪房人口是給對了。
吳家興和連枝兒帶著大寶在連家待到傍晚，才回鎮上去。第二天，張氏和連蔓兒給小七打點了行裝，連守信又帶著小七在御賜牌樓前拈香跪拜了，便由吳家興帶著管事等人，車馬紛紛地往府城而去。
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