男人向阿藤頷首後這麼說，用詞雖然客氣，舉止卻很粗魯，似乎覺得傭工之間彼此招呼，這種禮數也就夠了。
&ldo;老實說阿靜小姐今天午後，突然看到船屋的方向積著邪氣，這樣一來驅靈比賽可能無法順利進行，便過來看看。如果能祛除邪氣的話就順便祛除，因此才特來造訪。&rdo;
趾高氣揚的口氣好像在說：值得感恩吧，你們應該很高興、感到光榮吧。阿鈴開始討厭起這個裝模作樣的隨從。
&ldo;好討厭。&rdo;阿鈴扯著玄之介的袖子說。他抿嘴笑著說：&ldo;我倒是看得很愉快，真有趣。&rdo;
這時太一郎和多惠也從廚房出來，頓時一陣騷動。如果一行人要上二樓的客用榻榻米房，阿鈴打算躲起來，不過太一郎和多惠領著不速之客到樓下的小房間去了。
阿鈴躡手躡腳下樓，躲在走廊轉角探看房內動靜。裡頭斷斷續續傳來隨從說話的聲音，太一郎畢恭畢敬地回應著。
阿藤開啟紙門走出來，大概要去準備茶果，阿鈴趕忙躲到柱子後面。抬頭一看，發現玄之介也一起躲著。雖然阿藤根本看不到他，但阿鈴不是不能理解他的心情。
阿鈴問：&ldo;到底要怎麼祛除邪氣?撒鹽巴?&rdo;
玄之介搔著脖子說：&ldo;如果是撒鹽巴，至少對我們沒用。&rdo;
阿藤端著託盤從廚房同來，小步跑向小房間。阿鈴迅速從柱子後跑向廚房，廚房裡沒有人，爐灶上生起炭火，上面擱著鐵壺，炊具都被整理乾淨，連水滴都擦乾了。像是大砧板的工作檯上擺著幾道菜。看來下午已經試做了幾道菜，接下來正要試吃以及考慮裝盤。
&ldo;這道菜還真特別。&rdo;
玄之介將臉湊到一個盤子前，湊近鼻子聞。
&ldo;您聞得到味道嗎?&rdo;
&ldo;當然可以，你可不要小看我。&rdo;
玄之介聞的那道菜狀似年糕或湯圓，做成圓形，淋著黑得發亮的醬汁，乍看之下很像造型優雅的紅豆年糕。阿鈴也湊近鼻子哼哼地聞著，卻聞到一股跟紅豆餡完全不同的腥味。
&ldo;這是……&rdo;
&ldo;看起來不怎麼好吃。&rdo;阿鈴不禁脫口而出，不過說得很小聲，&ldo;阿爸大概還在試做吧。&rdo;
玄之介已經在聞第二道菜了，這道一眼就能看出是烤星鰻，但是彷彿能在舌尖融化的星鰻皮竟被剝去了一半。阿鈴在高田屋時，七兵衛經常帶她去品嘗美食，以阿鈴這年齡的孩子來說，她對吃食算是很講究。她覺得很奇懌。烤星鰻的皮又香又好吃，為什麼要特地剝掉呢?再加上星鰻皮本來就薄，一旦剝掉魚肉就會鬆開，賣相不好。這條星鰻應該是花了很多錢買來‐‐想到這裡，阿鈴想起一件重要的事。
&ldo;對了，玄之介大人，阿爸說過總算得到了在河道捕魚的批准。&rdo;
這是昨晚的事。很晚才上床的雙親，睡前聊了一會兒鋪子的事，被阿鈴聽到了。話題不外是該如何省錢，阿鈴假寐偷聽也聽得很不是滋味。不過當阿爸提到河道的鰻魚和泥鰍時，聲音特別開朗，阿鈴聽了也很高興。&ldo;說批准應該也是私下批准的吧。&rdo;玄之介聞著其他盤子，說，&ldo;大概是向捕吏行賄，請對方睜一隻眼閉一隻眼吧。&rdo;
&ldo;嗯，好像是這樣。&rdo;阿鈴踮著腳探看玄之介手中的盤子，問，&ldo;那是什麼?&rdo;
&ldo;你認為呢?&rdo;
像是果凍，上頭淋上淡白色的醬汁，只是果凍並非平日