夜色漸漸深沉，芳瑤上前輕聲喚道：“娘娘，您該歇息了。芳瑤為您卸妝梳洗。”她方醒過神來，默默無言地呆坐著，任由芳瑤擺佈。
她抬頭看著鏡中的自己，心神一動，忙拉住芳瑤的手問道：“芳瑤，你說我這滿頭的銀絲，是什麼時候變成這樣的？”
芳瑤心疼地說道：“以前，奴婢雖不是惜顏殿裡的人，也曾遠遠的見過您。很早以前，您還是王上的藍妃，是滿頭青絲，如秋水一般的風姿，讓奴婢們仰慕不已。但是在半年前，也不知您遭了什麼罪，弄得滿身都是傷，頭髮也變成這樣了。奴婢看著真的很心疼。”芳瑤伺候她沐浴，雪白的肌膚上佈滿了猙獰的傷口，令人怵目驚心。
“你確定是在半年前？”她再一次追問。
芳瑤點點頭，“奴婢可以肯定。在半年以前，我見過您，您還是滿頭青絲，水亮光滑。當時奴婢和其他宮人都盛讚過娘娘的如雲烏髮呢。”
如秋水一般的風姿？她心中冷笑，低頭看著自己雙手掌心深深的傷痕，似被利器劃過，深至經脈。背上有橫七豎八的鞭痕，後腦有摔傷的印記，還有小腹內若有若無的隱痛。芳瑤說她傷痕累累，一點也不為過。
這些傷口結痂的時間不長，這一切應該發生在半年前。既然如此，赫連定為何要說謊是在三年前呢？
赫連定來看她時，她忍不住出口相詢。赫連定一愣，轉瞬坦然笑道：“月兒的青絲變成霜雪，的確是在半年前。那日宋國使者前來，照實說了怕引起他們誤會，所以她說三年前你的頭髮就是這樣了。”
“誤會？宋國使者會誤會什麼？”她更加疑惑不解。
“月兒，夜已經很深了。累了一天，你不睏乏嗎？睡了吧。”赫連定叉開話題，哄著她上榻休息。自己則照例睡在外間軟榻上，吹燈歇下了。
日頭高照，綠窗曉鶯啼。
她睡醒過來，習慣地喚了一聲“芳瑤”，靜悄悄沒有人理會她。過了一會，從外間飛快地跑進一個宮女，跪下連連叩頭，“奴婢該死，奴婢沒有聽見娘娘叫喚，請娘娘不要責罰。以後再也不會了。”
她不認識這個宮女，沒理會說些什麼。她習慣芳瑤在身邊侍候，問道：“芳瑤哪裡去了？你去把她給本宮找來。”
那個宮女恐慌不已，身子微微顫抖，說不出話來。她奇道：“本宮問你，你為什麼不答話？”
那宮女期期艾艾地答道：“今日一早，苦役司的人就把芳瑤給帶走了，據說是……被罰到苦役司做苦力了。”
她心頭一驚，陰霾籠罩，喝問道：“她侍候本宮好好的，是什麼人命苦役司的人帶走芳瑤的？”
那宮女禁不住身子抖成一團：“是，是王上命人把她罰到苦役司的。”
“王上……”她心中巨震，尋思定是昨晚她詢問赫連定自己的過去，卻不料給芳瑤帶來了災禍。
她身子一晃，閉了閉眼，澀聲問道：“芳瑤去的時候，還遭了什麼罪沒有？”
那宮女微微抬頭，臉色變得煞白：“芳瑤，她……她還被拔了舌頭。”
她胸口一陣翻滾，臉上失了血色，呆愣了半晌才揮揮手，黯然道：“你先下去吧，等我想起什麼來再叫你。你不要對別人說起這事，我也不會再說起了。”
那宮女唯唯諾諾地躬身退了出去。
芳瑤是她自昏迷失憶中醒來，在她身邊時間最長的人，她的笑容和細心給她孤獨恐慌的生命稍許帶來些安慰。可是，就因為她的疑問害了一個鮮活的生命，人命在這個王權至上的皇宮中就如草芥螻蟻一般輕賤。孤獨害怕、彷徨無依之感如潮水一般湧來，她蜷縮著抱緊了自己的雙臂。
終於尋了一個機會，她請求赫連定允許她去探視芳瑤。
進了苦役司，她見到宮牆