“聽說常吃菊花，能消除眩暈症，還能明目清心。”
“……徐內人是高高在上的御膳房內人，屈原是借菊花歌頌生活艱難而品質高貴的詩人，對於徐內人來說，菊花不過是一種料理的材料罷了。”
“……不敢當。”
“這是《傷寒論》和《金櫃要略》。我不知道你要找什麼內容，先拿這些看看吧，總共有好幾本呢。”
“再次感謝您。”
長今沒有勇氣正視政浩失去笑容的眼睛，低著頭轉過身去。走出兩三步的時候，她聽見後面傳來政浩的聲音。
“不管多麼重要的事，再也不要拿自己的身體做試驗了。”
不知道為什麼，這句話幾乎讓她流淚。長今頭也沒回，繼續走路。
最高尚宮的病情日益惡化。有一天，提調尚宮煎了一服藥並派服侍尚宮送過來。最高尚宮表面上千恩萬謝地接受下來，待服侍尚宮離開後，她思考了很久。
第二天，最高尚宮穿衣服的時候花費了很長時間很多心思，她已經很久沒有這樣了，頭髮也比平時梳理得更用心。最高尚宮親手做好早膳去了大殿，長番內侍、提調尚宮、崔尚宮、韓尚宮等人都在。
《大長今》第十章喪失（2）
跟往常一樣，御膳桌上並不豐盛。與樣式相比，更重視食用方便；與色澤相比，更重視實用性。謙恭和養生是朝鮮王朝一貫的飲食哲學，即使大王的御膳，也僅擺到手臂夠得著的範圍之內。盤碟擺放的位置也完全考慮便利和營養，醬碟放在米飯前面，這樣食用起來更方便，熱食和新鮮食物也放在面前，便於最先吃到。營養價值高的食物放在視線和筷子容易到達的右側；吃亦可，不吃亦可的食物總是放在左邊。
望著眼前熟悉的情景，最高尚宮喉頭哽咽了。崔尚宮坐在小圓盤前面，韓尚宮坐在雜燴前面，氣味尚宮檢查完了食物，大王正準備伸筷子。
突然，中宗發現了最高尚宮，頓時面露喜色。
“寡人讓你經常來，怎麼這麼長時間也不來啊？”
“殿下，對不起，現在奴婢年紀大了，身體懶惰，看來也該退休了。”
提調尚宮和崔尚宮慌張地交換了個眼色，彷彿是說看她想在大王面前耍什麼花樣。韓尚宮也停下了正在煮雜燴的手，不無擔憂地抬頭望著最高尚宮。
“身體不好嗎？寡人給你找醫官看看。”
“不，殿下，如果氣力不夠，那就很難做出可口的食物。請您斟酌。”
“寡人沒覺得有什麼不一樣啊。再說你又不是臥床不起，就算為了寡人，再呆一段時間吧。十年來，寡人已經習慣了聽丁尚宮說話，吃丁尚宮做的膳食。”
“可是殿下，這衰老之軀什麼時候會變成什麼樣子，奴婢也不敢說。上次最高尚宮的位子空出來之後，提調尚宮也很為難。”
“哦，是嗎？”
“是的，殿下。奴婢斗膽懇求殿下一件事！”
“懇求？你說吧。”
“現在，御膳房裡有兩位出色的御膳尚宮。”
“是嗎？都是誰呢？”
“一位是崔尚宮，來自專門培養最高尚宮的世家，從小就學會了超人的料理手藝。另一位就是韓尚宮。韓尚宮才華出眾，擅長分辨食物的原味。奴婢退休之前，想讓她們兩個進行一場比賽，不知大王意下如何？”
“比賽？”
中宗彷彿很感興趣，眼睛裡散發出光彩。三位尚宮同時露出驚訝的神色。
“透過比賽，可以督促大家努力提高手藝。而且在她們公平競爭之後，我乾乾淨淨地退下來，還可以留下一個好的傳統，您說不是嗎？”
“呵呵，這個倒挺有意思。是不是寡人只要借給你們一張嘴，選擇有才