建文三年末，臘月二十二日。
灰濛濛的天空，飄飄然的小雨，沁冷的空氣令人忍不住打顫，天地間彷彿成了一色，天地整齊劃一的變為了朦朧的灰色，單調而憂鬱。
鎮江街道兩側是黑瓦白牆的房屋，雨水艱難的將青磚鋪成的路上斑駁血跡清洗，巡邏的燕王府士兵沒有打傘，只是沿著屋簷下乾燥的地面行走，與雨滴擦肩而過。
昨日左軍大將朱能將軍率部擊退了第三次來進攻的揚州朝廷軍隊，斬獲敵軍副將，立下大功。
然而燕王殿下對並沒有賞賜朱能大將軍，所有人都對此心知肚明，是因為在進城的那場慶功宴上，朱能大將軍喝醉酒平白無故的去招惹了祁王殿下麾下虎豹騎的統帥曹休。第二日大清早的，朱能便被燕王殿下叫過去一頓臭罵，最後還是太子殿下勸言，朱能這才不用被燕王殿下噴一臉唾沫星子。
按理說，朱能大將軍是燕王府左軍主將，統率兵馬過十萬，此次南下十萬燕師中有近半是來自左軍。而那曹休，卻不過只是個六千騎兵的統領，連給朱能提鞋都不配。朱能不過是在醉酒後挑釁了兩句，又何必被燕王殿下大罵呢？
然而眾人卻對此沉默不語，現如今誰都知道，祁王殿下手底下有四員大將，被稱之為“祁四虎”，其中有二猛虎，二智虎。
二猛虎是嚴綱、戚繼光，嚴綱是白馬義從統領，三千白袍輕騎動如迅虎，破敵只在頃刻之間，聽說祁王殿下破門鎮江時，就是用的白馬義從。
東山平原一戰，祁王殿下親率三千白馬義從，大破京營殿帥韓金虎坐鎮的上萬鐵騎！
另一頭猛虎戚繼光，執掌八千火槍兵，排列成陣後堪稱無解，用那火槍可隔著百步狙殺，近戰有戚家刀，鋒利剛猛。
至於二智虎，就是祁王的左膀右臂了，都是有勇有謀的睿士！
曹休，就是智虎之一。
他率領的六千虎豹騎，如山嶽平穩，雖說戰績沒有嚴綱那麼耀眼，但勝在行事穩重，有帥才之風。祁王殿下身邊的貼身侍衛就是曹休，由此可見祁王殿下對他的看重。
那日慶功宴上，朱能不斷挑釁曹休，曹休卻依舊穩坐泰山，可見其氣量有多寬闊。
和曹休一比，朱能倒是顯得有些小肚雞腸了。
而“祁四虎”的最後一虎，便是吳起。
東山一戰，京營大將董良策率五萬京營精銳伏擊吳起率領的四萬魏武卒。吳起運籌帷幄，明明是被伏擊的一方，卻將京營主力殺得片甲不留！
到最後，魏武卒傷亡甚至沒有過百，此時傳出去後引得譁然一片，到現在，甚至已經有了“若是你看到了魏武卒，要是想活命，就立馬跪地乞降”的傳言。
祁四虎中是誰排名第二一直有爭議，但若是問誰是四虎之首，那毫無疑問，必然是吳起。
……
燕師在鎮江的臨時府院內，朱棣和燕王府的高層將官們正在巴拉巴拉的商議軍情。
“揚州軍暫時被逼退，但隨時都能打過來，不能一直處於這種被動防守的狀態，我建議，發兵揚州，徹底掃清後患！”一位將軍說道。
“揚州軍後面就是坐鎮淮安的駙馬都尉梅殷，梅殷打起仗來你不知道，那特麼和瘋狗一樣，咬不死你也得噁心死你！”另一位將軍反對。
“確實，揚州軍雖然難纏，可那淮安的梅殷更加難纏、只要揚州城不破，梅殷就不會出兵，因為他知道他一動，整個南方都要亂。”
“那何不如一鼓作氣，先破揚州，再攻淮安？”
“談何容易，現在最重要的應該是穩定我軍在南方的優勢，把鎮江打成一根刺，紮在盛庸的肉裡，若是隻為了一個揚州就要大動干戈，接下來的仗還打不打了？”
“……”