“我之所以如此的肯定，就是因為我深刻的清楚，人性的骯髒。”朱桓提起了酒盅，將杯中烈酒飲盡：“商人逐利，但這並不代表他們沒有人性，正相反，他們擁有強烈的人性。人性分善惡，但總是惡多善少，在商人身上，最多的就是人性的就是佔有慾和虛榮感，他們渴望把一切都據為己有，以此來提升自己所謂的……被人尊崇的感覺。在這個時代，士農工商，商人再怎麼強大，也只是底層，所以他們渴望的透過龐大的財富，才展示自己的強大，讓別人畏懼，以此來抵消自己身份卑劣的自卑感。
而商爵體質，就像是一把刀子，插在了商人的心臟裡。你們不是想要虛榮感嗎，我給你們虛榮感，只不過是在虛榮中迷失自我。”
若說對資本的研究，四百多年後的那位導師，絕對是人類中出類拔萃者。
導師曾經說過：資本來到世間，從頭到腳，都流著血和骯髒的東西。
“我怎麼感覺，你有些厭惡商人呢？”朱棣提起燙銀的花紋酒壺，為兩人的酒杯倒滿。
“為什麼這麼問？”朱桓握住了酒盅，有些好奇。
朱棣想了一下說道：“商人逐利，可本質上來講，他們只不過是一件工具罷了。”
商人存在的意義，就是作為朝廷和下層階級之間的媒介，代替朝廷來吸血。
“如果工具產生了忤逆的思維，那就需要，由主人來親自操控這件工具了。”朱桓笑道：“我沒有厭惡商人，因為，我自己也是既得利益者。”
利益的最終受益人，是朝廷。而朝廷的主人，是皇室。
商人趴在下層階級身上吸血，而皇室趴在商人身上吸血。無論是朱桓，還是朱棣，都是最終受益人。
朱桓和朱棣大笑，起身碰杯，齊聲說道：“如此甚好。”
下層階級有多苦，與他們何關？
他們要做的，就是維持這個骯髒的巨大機器平穩的運轉下去，然後讓這個吸血機器覆蓋的範圍更大。
反正這件機器的身上披著華麗的外衣，別人只會看到外衣多有漂亮，而不會說這外衣之下是骯髒的鮮血與醜陋。
因為，記錄歷史的人，也是工具，這是一件令人毛骨悚然的真相。
……
金陵城，梁府
梁府的後院植著大片的松林，冬日裡依舊綠意盎然，在松林中間，有一片圓池，池上浮著清香流逸的蓮花蓮葉，偶有紅鯉躍出。
在湖邊有一把竹編躺椅，躺椅上有一位白髮的布衣老人半臥，手裡提著魚竿，身後有僕人恭敬的伺候茶水水果點心，還有一位布衣的女人站在老人身後，翻著一本竹卷。
這位老人，便是梁氏的老祖宗梁束。
梁氏是晉商商會的龍頭，穩坐頭號交椅。晉商商會之所以能在偌大的金陵城中立足，甚至成為了諸多商會中的頂流，這一切都要歸功於這位白髮的布衣老人。
梁束少時讀書，讀了個狗屁不是，一怒之下索性丟掉了書本，回家繼承梁氏產業。那時候梁氏還不像現在這樣如日中天，只是晉地中稍有名氣的家族。梁束沒文曲星的命，但是在做生意上，沒人不佩服這位老前輩。
太祖皇帝時期，為了防衛瓦剌和韃靼對中原的襲擾，老朱設立九邊進行防禦。由於九邊距離帝國的統治中心遙遠，後勤補給困難重重，為了減少這種負擔。與晉地商人達成了一個協議，晉地商人向大同、居庸關等幾大邊關要塞輸送糧食，以此獲得了合法販賣“官鹽”的資格。
商人把內地的糧食、糧倉運到邊防，然後官府以鹽引來補償，相應的運多少糧食給多少鹽引，然後拿這個鹽引到鹽場去領鹽、去銷售，商人賺的是差價，這個叫開中制。
梁束抓住了這個機會，孤注一擲，將家族的命運堵在了