這一帶是東州新興的商業區，分佈了很多高階飯店和寫字樓。而且坐落著日本、美國、韓國、俄羅斯領事館，所以到了晚上，這裡是東州最時尚的世界。大款、白領、官員、“三陪女”混雜，形成了一個都市生活的新景觀。
與樸素、周婧分手後，我漫無目的地開著車，心緒無疆。我想人的生活可以分為三種：一是物質生活，二是精神生活，三是靈魂生活。我是一個渴望過靈魂生活的人，卻無力構建心靈的莊園。心靈的莊園需要創造，沒有創造，就沒有希望。真正的希望是隱藏在心靈深處的，只能意會，不能言傳。
我開車到省腫瘤醫院時，已經是深夜了，120急救車閃著藍光呼嘯而至，一個人躺在平車上被推進急診大樓。深夜的醫院仍有很多人出出進進。冬夜的寒氣逼人，我不禁感慨，人無論怎麼折騰都不過是生死場和名利場上的過客。即使你在名利場上是神，也逃離不了在生死場上做鬼的命運。
父親終於出院了。他感慨地說：“這次手術等於自己死了一回，我要好好珍惜自己的有生之年，我要寫一部書來總結自己的一生，題目就叫《人到老年》。”我對父親的想法大加讚賞，也希望他真正走出病魔的陰影，讓晚年生活充實幸福。
70、人大代表（1）
父親出院之後，我就投入到長篇小說的構思中。我把手機交給了楊娜，斷絕了與外界所有的聯絡。當我一個人靜靜地坐在書房裡沉思時，我一下子意識到一個作家的社會責任，作家是社會最後的良心。遲小牧如果不是良心發現，也不至於和六歲的女兒命喪黃泉。
我為故事的總體構架而興奮不已。但是萬事開頭難，我在書房裡憋了一個星期，也沒想出個好開頭。索性不寫了，我開車駛向田野，在黑水河的大堤上，我望著冰凍的河床，心潮起伏。
我靜靜地坐在大堤上，點燃一支菸。風吹飛了菸灰，吹紅了菸頭。一隻鷹在空中盤旋，彷彿我是它的獵物，突然，它一頭俯衝下來，速度像離弦的箭，不一會兒就扎進了遠處的森林中。我突然意識到一個真理，最溫暖來自寒冷，只有讓你迷路的地方，才是你真正的出路。 想到這兒，我有些激動，我拿出打火機點著了河堤上乾枯的河草。成片的河草一下子燒著了，火焰迅速地向遠處蔓延。那情景就像我激動的心情。我望著遠去的火焰，聽著乾草被燃燒得噼啪作響的清脆聲，一個大膽的開頭形成了……
“兩會”期間，薛元清接受東州電視臺記者專訪，暢談“銀街工程”的昨天、今天和明天。他說，“之所以啟動銀街工程，不僅是戰略的需要，而且經過多方論證，完全存在可行性。中山大街上原有開工專案的佈局符合銀街條件，更為重要的是，許多開發商看好銀街沿線的部分地塊，如果時機不成熟，政府也不會啟動銀街工程。東州要開放、要發展，就要有商業機會，推出銀街專案是一個極好的招商概念。”針對銀街工程下一步的主要工作，他說：“已拆遷結束的地塊儘快開工建設是當務之急。而對於明年春天的銀街開發，將成熟一塊，操作一塊，穩步推進是其主要原則。”薛元清同時預測，按照現有的二十八個專案的進展，兩三年之後，東州的銀街將成為全國第一商業街。
就在薛元清接受東州電視臺專訪的第二天，中山大街航空城路段，兩輛飛馳的轎車相撞，將兩名正在過馬路的女中學生撞倒，當場死亡，兩輛轎車上的六人也不同程度受傷。兩名花季少女的生命轉瞬即逝，實在令人痛心疾首！此事成為人大代表向薛元清發難的導火索。
上午，薛元清來到東州賓館第三會議室參加中山區人大代表的討論。薛市長一進會議室，一些人大代表的表情就十分嚴肅，歡迎的掌聲剛落，素有剛直不阿聲譽的市人大常委會委員、市計算機研究所研究員趙巖就開門見山地問道：“薛市長，昨