布農族群人口四萬有餘，大山腳下，布農人的村落綿延散落。此時，已近午時，各處村中已飄起炊煙。遠遠望見不少布農漢子從林中走出，看樣子是狩獵歸來。楊風說道：“布農人以狩獵採摘為生，若是打得好皮毛，也拿到山下交換米糧。只是不會講價，上好皮毛也賣不出好價。”
遠遠望見數十騎奔著自家而來，布農村落頓時騷動起來。許多人紛紛將在外玩耍的孩童抱回家中，有的當即關上門窗，不敢露面。馮虞看著苦笑起來，“看來，布農人心結猶存，如此情形，總歸不是個事，遲早生變。阿風，你有何良策？”
“這個麼……收攏人心無非是水磨工夫，日久見人心吧。”
“卻也未必。駕”說完這話，馮虞雙腿一夾，一馬當先奔著村落去了。眾人趕忙緊緊跟隨。
一隊騎兵到來地訊息，早有人報給布農長老打顏。馮虞剛到村口，便見打顏長老領著十來個老者迎了過來。見是馮虞親至，打顏趕忙以漢人禮節躬身拱手，“見過馮大人。”
馮虞趕忙伸手攙扶，“長老，今日本官不請自來，冒昧了。此番前來，便是想看看布農人近況如何，可有亟需朝廷扶助之處。再有，便是想從布農漢子中簡拔些精壯，充做本官貼身衛士，此事還需長老襄助。”
第二百零一章 以誠相待
布農人所居村落是遷下山時漢人、平埔人幫著搭建的竹木棚子，安定之後才漸漸學著平埔人的房舍樣式，以木石逐一改建，工程也就是剛剛開始，整得幾個村子亂七八糟，也就是村落正中的會廨蓋得像樣，以條石、原木搭就，還有些簡陋雕飾。這會廨是土人定居點中最重要的一處所在，既是長老會的活動中心，又是祭祀之所，還是土人男子年齡組織教育訓練之地。
年齡組織是臺灣土人族社內部以年齡為序的一種等級制度。各支系年齡等級劃分大致為幼年、少年、青年、壯年、老年五個級別。凡男性，都要歸入相應年齡等級，擔負若干族內分工。每隔數年，要舉行一次晉級禮。土人從少年開始，便要嚴格按照性別施以基本訓練。男性學狩獵、耕戰，尤其是投石、角力、奔跑、擲標槍、射箭、搏殺；女性學紡織、家務、採集。男子一旦成年，要舉行隆重的成丁禮升入青年等級，進入會所食宿，並參加集體勞動和作戰。青年們在成丁禮之後，被承認是族社正式成員，才有權參與族社大事議決。
當初這會廨一日不建成，布農人便一日不外遷，逼得楊風調令民夫連夜趕工，三天下來便神速蓋起這房子。
一行人進了會廨，打顏長老請馮虞上座，馮虞卻定要賓客座位上去，最後推讓了半天，還是依著馮虞的意思分賓主落座。待眾人坐定，便有土人少女端來雜燒魚、燉肉、筍尖、大米飯、小米酒、各色水果，菜式雖多，製作卻粗陋。遠比不上中原美食精緻，不過也算是鄉土風味吧。
馮虞還發現，上菜的這些個女孩子插花戴銀，打扮得一身喜慶，可看向漢人官吏的眼神頗為不善。許多人肩上還披著黑布巾。想想也難怪，十里坡一戰，布農人屍橫遍野，損失極重，幾乎是家家治喪戴孝。有好臉色才怪了。
碰了回杯，馮虞開口說道：“往日之事，過去就過去了。本官不會再做追究。今日過來，看著部族生計艱難，可有何事需官府扶助？只管開口。”
打顏長老沉吟片刻。又偷偷打量馮虞幾眼，不象是敷衍，便試探著說道：“當日我布農人挑戰官軍，自取其辱，不敢對官府心存忌恨。不過，這一戰下來，我族男丁確是損失過重。這些日子，族人住在草棚，不擋風難遮雨。本想著自己動手搭建像樣房舍。可是男丁不足，要打獵維生。團練那邊還要應卯操練，實在是顧不過來，只能拖著。這個，能否請團練操演緩些時日……”
馮虞回頭看了楊風一眼，楊風點頭道