植更多的小麥，收成更多的糧食。而在眼下這種連年災荒的年代，糧食是爭霸的基礎，沒有糧一切都免談。
一想到這種水車一旦為主公袁紹所用，那不出一年冀州定能成魚米之鄉。屆時莫說是打敗公孫瓚了。怕是舉兵南下亦是易如反掌之事。管統當即攥緊了拳頭激動道：“好一引水利器，吾等從此可不懼旱年也！”
“眼下還是六月，離冬麥播種尚餘兩月。若是抓緊時間，人手夠，兩個月內足夠郡內各村寨造起水車。或許來連四月便可大豐收。”黃珍掐指一算跟著提議道。當然這只是黃珍一廂情願的演算法而已。
相較之下反倒是段奎的表情最為平靜。卻見他學著蔡吉的樣子撥弄了一下翻車，又用水壺澆了澆水，跟著便有一搭沒一搭地開口問道：“小蔡府君這盆景可是城西賽魯班所制？”
第一卷 風起蓬萊 第四十四節 送汝橫財
“小蔡府君這盆景可是城西賽魯班所制？”
段奎問話的語氣雖雲淡風輕，然蔡吉又怎會猜不透這老兒的花花腸子。不外乎是即想要水車，又怕人坐地起價而已。不過蔡吉打從一開始就沒想親自上陣與段奎等人討價還價。只見她故作驚訝地頷首作答道：“段老好眼力。此物確由賽魯班所制。”
管統聽蔡吉與段奎談起了水車的製作者，連忙上前求證道：“賽魯班？可是那城西工匠頭人？”
“因是此次人。據悉其本姓馬，只因木匠手藝巧奪天工，故被人傳頌為賽魯班。如今看來這賽魯班之名，確實是名至實歸。”同樣聽過賽魯班大名的黃珍點頭解釋道。
“手藝是不錯，就是人太傲氣。”吃過一次閉門羹的段奎酸溜溜地說道。
不過管統對此卻持不同意見，只見他捻著山羊鬚搖頭晃腦道：“堪比魯班的巧匠，持才傲物些也無妨。”
蔡吉眼見三人你一眼我一語地將賽魯班誇了個遍，倒也不言明自己才是水車的真正設計者，反倒是趁熱打鐵地提議道，“水車的諸多妙處諸君皆已見識。正如黃功曹先前所言，眼下距冬麥播種尚差兩個月，只須加緊趕製水車，今秋各縣便可投入使用。”
哪知蔡吉的話音剛落，先前還在對水車讚不絕口的管統、段奎等人立即就露出了為難之色。段奎甚至還偷偷瞪了黃珍一眼，後者連忙出面改口澄清道：“小府君見諒，老夫等人也想多造水車造福鄉里。只是眼下蝗災剛過，郡府為安置饑民花費頗多，恐無力再在全郡推廣水車。不若先在黃縣郊外修上一兩架水車以觀成效如何？”
面對黃珍一個勁的哭窮，蔡吉也知經過此番救災之後，再想從這隻鐵公雞身上拔毛恐怕不容易。不過郡府沒錢不代表東萊的富戶們也沒錢。須知透過此次“以工代賑”段奎等東萊豪紳名義上是向官府捐了不少錢糧，但私下裡兼併自耕農、收納丁口可沒做過賠本買賣。所以蔡吉自然而然地又將目光投向了段奎。
然而段奎對蔡吉投來的目光卻恍若未睹，依舊在那裡擺弄著水車默不作聲。至於一向與其抬槓的管統，不知為何也沒有提出讓段奎等豪紳捐錢的提議。當然如果此時蔡吉直接開口的話，應該也能說服段奎等人多少掏出點錢來。但她最終卻並沒有開這個口。
你們幾個以為捂著錢袋子不放，本姑娘就拿你們沒辦法了嗎。行！咱們騎驢唱本走著瞧。蔡吉在內心一邊如此冷笑著，一邊則擺出一副無可奈何的模樣嘆息道：“罷了，民生多艱，此時再議吧。”
許是沒料到蔡吉會如此輕言放棄，段奎略帶詫異地抬起了頭，卻一時間也看不出蔡吉葫蘆裡究竟賣著什麼藥。不過老狐狸終究還是老狐狸，眼瞅著蔡吉以退為進，段奎反倒是故作大方地宣佈道：“小府君莫要灰心。正如黃功曹所言，吾等可先在黃縣造起一兩架水車以觀其效。若是郡府缺錢，老夫願出資為黃縣造第一