“大嫂沒了，你現在應該可以毫無顧忌的選擇我大哥了吧？”
我摔開她手，慍道：“開什麼玩笑，我可沒興趣給人當後媽！”腦海裡不自覺的想起劉興可憐兮兮的樣子，一絲憐惜之情湧起。我咬咬牙，冷笑，“是劉縯讓你來問我的？”
“不……”她如釋重負般笑了起來，憔悴蒼白的臉孔有了絲溫柔的暖意，“我想我已經得到答案了。三哥他……和大哥不同，他喜歡一個人，會待她很好很好……麗華，你會很幸福，一輩子……”
“是麼？”我面上仍是冷冷的，淡淡的，心裡卻有了一絲不易覺察的抽痛，“不稀奇，他會待每個人都很好很好。你還是安心養病吧，你病了這麼些天老不見起色，焉知不是操心太過。”
“我……”
“其實你還是不大懂你三哥，他親口跟你說他喜歡我了麼？”她神色一怔，我已然明瞭，不禁自嘲的道，“他心裡到底在想些什麼，你真的瞭解嗎？不要因為他救了我，有了所謂的肌膚之親，便認為他該對我負責，這種想法太膚淺。”
“不是的，我不是那個意思。”劉伯姬想解釋什麼，可我已經起身，不願再繼續這樣的話題。
我不介意和帥哥們玩曖昧，如果純粹只是一場情感遊戲，那我奉陪，但若是動真格的，要我付出真心的一生，我玩不起。與一個受兩千年前古化薰陶下的男子許諾終身，不說彼此存在的化與性格差異，僅是面對這份感情的責任，我便擔負不起。
更何況，那個人還是劉秀！
我敢打賭，愛上劉秀，會是件很痛苦的事情！因為他的沉默內斂，因為他的溫柔可親……他太會隱藏自己的內心，愛上這樣的一個人，心會被拖得極累。
我不想做明知不可為而為的傻瓜！
21世紀的女性應該有這份理智的覺悟和冷靜！
“麗華！”
“你剛才對李軼說什麼宜秋救兵？那是怎麼回事？”我故意岔開話題，劉伯姬蹙著眉尖，哀怨的掃了我一眼。
她心裡一定怪我逃避話題，我這樣在她跟前裝鴕鳥也不是一次兩次了，她翻個身，背向我，不再吭聲。
我無奈的聳肩，這時劉黃急匆匆的跑進來，倉皇之餘腳下竟被門檻一絆，重重的摔在地上，我急忙搶上去扶她起來。
劉黃面色煞白，失魂落魄般的抬起頭來，失去焦距的眸瞳茫然的望著我。我伸手扶她，她突然尖叫一聲，彈跳的後退，撞翻門口一盞青銅羊尊燈。咣啷一聲，燈柱上插的蠟燭滾了一地，火星濺到蒲席上，噌地燒了起來。
“大姐！”劉伯姬嚇得從床上跳了起來。
我一把推開劉黃，向她身後快速衝去，眼明手快的抄起書案上的一卷竹簡，對準起火的蒲席用力拍打。一場虛驚，躥起的火苗很快被撲滅了，我心有餘悸的拍著胸，癱坐在地上。
“大姐……”劉伯姬踉踉蹌蹌撲向劉黃。
劉黃趴在地上，表情呆滯的看著妹妹，好半晌，失神的目光終於對準了焦距。“哇”的聲，她伸手一把摟住劉伯姬，放聲痛哭。
“大……大姐。”
“娘沒了！娘沒了……”劉黃用手捶打著劉伯姬的背，顫聲哭泣，“娘……她走了！”
第五卷 力挽狂瀾戰昆陽 抑情
留守蔡陽的樊嫻都猝然病逝。
這位身體一向不算硬朗的老太太，在得知兒子、兒媳，乃至妯娌、侄子等人的噩耗後，終於徹底崩潰了。承受不了打擊的樊嫻都病情加重，沒撐幾天便撒手人寰。
等到蔡陽老家的族親把喪訊報到棘陽時，劉黃、劉伯姬哭作一團。
依照喪制，做子女的理當回去奔喪，為母守孝，可眼下的局勢迫在眉睫，豈容他們兄弟二人輕易抽身？劉伯姬傷心