個新花樣的蘇繡荷包，裡頭各放了一個白玉的手把件兒，最後又取了個紅木盒子，鋪好軟錦裝上一對兒金壘絲的。然後又取了幾支湖筆，兩塊上好的徽墨，一個鴛戲荷塘的琉璃水承，總覺得還差了點兒，皺眉尋思半晌也沒個頭緒。
一旁的丫頭蘭蕙忽然開口道奶奶，您瞧這個筆架如何？”
茉莉入手一看，這是個紫檀木的筆架，做成了相對的摺扇模樣，開口處正好架著一個筆擱，上面雕的是大氣的捲雲紋，看著十分順眼，不由得連連點頭，吩咐與其餘的文房用具包好放在一處。
有分量的看著差不多了，又加了些繡帕、插屏，竹掛簾等家常用的小物件，吩咐丫頭一一包好，正好裝了兩個抬盒，左右看看沒疏漏不妥，便著人研磨寫了禮單擱在一旁晾著。
邵世彥晌午不會來吃飯，只有茉莉領著兩個孩子在家。棗兒如今已經是十二歲的大姑娘，梳著家常的雙環髻，一身兒杏子紅的夏裳，襯得膚色格外瑩白水嫩。
“到底是年輕的小姑娘，襯得起來這樣亮的顏色。”茉莉見閨女難得穿得這樣鮮亮，忍不住摟親暱道。
“是這回大舅送來的新料子做的，我喜歡上頭織出的花紋，料子還剩下好多，娘也做一身兒吧！”棗兒偎在茉莉身邊道。
“娘這個歲數穿成這樣還不讓人笑話死，這是你們小姑娘穿的。”茉莉說到這兒也忍不住感慨，女兒家沒有不愛美的，小時候家裡沒這樣的條件，等到日子越來越寬裕，自個兒卻也過了能穿這些鮮亮顏色的年紀。
“哦……”棗兒不是很明白地應了一聲，然後皺眉道，“卍兒還不出來，每次吃飯都要對他三催四請的，真是越大越不聽話了。”
茉莉扭頭去看丫頭，蘭芝趕緊道奶奶，奴婢已經去請過哥兒了，哥兒說等看完這頁書就來。”
“每次都這樣說。”棗兒起身兒風風火火地朝跨院跑去，不多時兩個人就拉拉扯扯地了。
卍兒手裡還拎著書，被棗兒扯著踉踉蹌蹌地走著，眼睛卻還是忍不住黏在書頁上。
“你們兩個著點兒！”看著差點兒一個跟頭絆倒在門檻兒上，茉莉終於忍不住開口道，“棗兒你不會跟他好好兒地說？卍兒你也是，讀書不是壞事，可也不能像你這樣廢寢忘食的，每日除了吃飯都不出門，看看你那臉色，都白得跟紙似的。”
卍兒見孃親發了話，這才放下了手裡的書，蹭到茉莉身邊道娘，姑姑給我送了好些書，都是以前沒看過的，我拿起來就忍不住想看完。
“我下次寫信跟荷花說，不能再給你送書來了，你二舅就已經夠是個書呆子了，你如今比他還要呆了。”茉莉伸手在額頭上戳了一記，
卍兒趕緊把書摟在懷裡，生怕被茉莉收走。
“都給我老實吃飯，我等會兒還要出門辦事，你們兩個老老實實地在家待著。”茉莉的臉一板，兩個小的頓時就不敢再造次，都乖乖地坐好吃飯。
用過午飯，茉莉把家裡交代好了，叮囑不許讓棗兒偷著跑出去玩兒，這才備了轎子往知府府。
這條路是走熟了的，轎子直接停在後門處，知府身邊兒的丫頭翠屏已經在門口候著，見到轎子忙上來行禮道奴婢見過蔣。”
“翠屏姑娘快免禮，又不是外人，還用得著這樣客氣。”茉莉下轎伸手虛扶了一下，跟著她一路朝內室走去，家丁把抬到門口，便連禮單一起交代給了門子。
“蔣這邊請，今個兒有些悶熱，我們在後院兒的水榭等著您呢！”
剛踏入水榭，就聽見知府爽朗的聲音我之前就在猶豫，要不要這個時候叫你，就你定要備禮，可這些事兒又不得不跟你分說一二。”
翠屏笑著說真是料事如神，蔣果真是帶著禮的。”
“咱們這麼久的交情了，我是樣兒的