宮。他到江南後絕對會第一時間拜訪安南王府，萬一將來是趙氏父子的天下，他還可以在新朝廷中謀個一官半職。趙氏也肯定需要舊家豪族的支援，所以這根本是兩好的事情。
可他女兒在宮中，就像送了個人質到皇帝身邊一樣，他要進安南王府，還得好好考量一番。
皇帝在先皇駕崩百日後，就開始了選秀活動，這一舉措很為腐儒們譏評，因為皇帝為太子時，是以“仁孝”著稱的。他的父皇在他的皇祖父去世後。很老實地守了三年孝才開始選妃，輪到他，才三個月就開始大肆蒐羅美人。
其實只要稍微開明點的，就能理解皇帝此舉的無奈。他這樣做，乃是時勢所逼，安南王府蠢蠢欲動，朝廷中又剛剛經歷了壽王之亂，人心不穩，最快最有效籠絡大臣的方法，就是透過選秀，收納一批重臣，尤其手握重兵的將領們的女兒。
像這次冊封，兩位大將軍的女兒同時被冊為昭儀，一進宮就招幸，聖眷頗為隆重。做皇帝的也可憐，跟哪個女人睡覺都不能依自己的喜好，要看跟哪個女人睡覺更有利於朝廷的安寧，和皇位的穩固。
這一招還真有效，像他的女兒，明明只是冊了個小小的才人，且未承寵，家裡人就比以前興頭多了，對皇帝也更忠心，畢竟皇帝也算是沈家的女婿了。
記得當時，冊封才人的旨意剛下，整個沈府奔走相告，人人喜形於色，沈鵬覺得自己的官位保住了，沈湛覺得自己復職有望。就連他，都一度以為，興許可以鹹魚翻身，重新戴上官帽。
大家一致認為，才人品級雖低，卻表明了一個重要訊息：皇帝已經不計較沈家在帝位更迭時期腳踏兩條船的“不忠”之舉了。
直到這次南來，遠離了沈家那個觀天的“水井”，在船上冷靜數日，沈鶴才明白這種想法有多自欺欺人。一個才人而已，宮裡不要太多！皇帝那用不完的低等嬪妃名銜，還可以收買許許多多像沈府這樣的人家。
除此而外，廣置嬪妃還有一個功用：等於在宮裡押了許多人質。一旦南北決裂，凡有女兒在宮裡的人家，若敢投靠南方朝廷，皇帝可以立刻以謀逆罪把宮裡的女兒給咔嚓了。
醒悟過來後，沈鶴決定專心經商，趁現在仗還沒打起來，多賺點錢，在南方紮下根基，到時候搬到江南來住。他有種預感，一旦兩邊開戰，肯定是南方的軍隊向北進犯，南方反而是安寧的。
也就是說，內心深處，沈鶴相信安南王府才是最後的大贏家。不只他，還有許多人跟他持一樣的想法。
這也是為什麼，明知皇帝忌憚安南王府，京中還是有許多豪族悄悄把女兒送來。反正家裡少個女兒又沒人查問，等安南趙氏掌了乾坤，也有了進身之階。
劉氏的孃家，就送了一個女兒到王府，還是劉氏的叔叔通政使大人的嫡女，這明擺著是要爭世子妃的。劉家暗裡送一個女兒到安南王府，明裡又送了一個女兒進宮，這次和他的淨兒同一天受封為才人。
經過數度猶豫，沈鶴還是向王府遞了名帖。
太妃正為孫子偷偷成婚一事煩躁不已，聽說沈鶴到訪，想到俞宛秋原是沈府的人，正好可以問問沈鶴，他兒子和俞宛秋是不是有婚約。
若有，這樣水性楊花的女人，怎堪為世子妃？俞宛秋在沈府幾年，搞不好早已和沈鶴的兒子有了私情。
不管有沒有，只要婚約存在，她會立刻傳書世子，讓他把俞宛秋給休了。
沈鶴想開口求太妃幫忙，借用王府的人脈尋找沈淵，卻沒料到，場面話剛說完，太妃就一臉嚴肅地問他：“俞宛秋跟你的兒子到底有沒有婚約？”
沈鶴愣在當場。雖然他聽過不少關於世子和俞宛秋的傳聞，總覺得那是府裡的人在捕風捉影， 俞宛秋府門都很少出，她在哪裡見過世子啊？