閻寺糧草被燒的緣故，東昌府位於大運河之畔，就像一枚釘子釘在革左五營沿大運河北上的必經之路上，如不除去便會有後路被斷之虞。
“兄弟，不如你且在此攻打東昌報仇，俺帶著本部人馬，去襲取臨清，正好可以一舉兩得……”
賀錦的話才說了一半，便被賀一龍斷然拒絕，他們此前分別都有敗績，總結原因便是這分兵之故。賀一龍指責他好了瘡疤，這麼快就忘了疼，提出來必須先下東昌，再取臨清。
流賊去而復返，正在家中享受齊人之福李雙財接到了官府的軍令，令他召集本隊治安隊員集合，進入戰時戒備，控制城中本隊負責區域的治安。丫鬟畫兒自那日返回城中後，便被他納入房中，好一通發落，一夜折騰下來，竟是覺得此生沒有白活，老天爺何等的厲害，竟能造出女人這種可令他神魂顛倒的尤物來。
李信果然信守承諾，任命李雙財為東昌府城中治安隊官後，又擇城中無主宅院賞賜與他，外加白銀千兩。如今他在城中已經是個炙手可熱的人物，由一個人人唾棄的窮漢，一躍而成為萬眾矚目的焦點，前後距離亦不過四五天而已。
看著小鳥依人，千依百順的畫兒，李雙財很難將她與那個敢於拉曹兆吉添命的烈女聯絡到一起，儘管一切都像做夢，可他卻總覺得少了點什麼，不盡如人意。直到昨夜，城中大戶張家竟然派了人來提親，他終於意識到了心底裡所遺憾的是什麼。
不過，此刻李雙財卻沒功夫想這些枝節情，他還要領著手下的治安隊員們與官府一道抵禦流賊攻城。否則城破之後，一切都將成為夢幻泡影，他也將被一夕之間打回原形。
第五百八十一章 驅羊吞虎
百姓們在流賊的逼迫驅使下以土填城，眨眼間便已經在城牆下堆起了數尺之高的土坡，如果按照這個速度下去，賊兵將很快便能踏著突破奔上城來。
城上守軍出自本地的保境安民隊與三衛軍各有半數，三衛軍向來習慣令行禁止，尚且鎮定自若，倒是保境安民隊的本城人開始急躁不堪，私下嗡嗡一片，可礙於李信鎮虜侯的高位，誰都不敢大聲主動出言。
“再這麼下去，流賊就要破城了……”
“也不知侯爺將軍在尋思個甚？難道就因為是本鄉本土的百姓，就放任不管？”
“還能為甚，朝廷的官怕殺了百姓招罵名，招麻煩……”
“噓，不要命了……”保境安民隊的嗡嗡嗡最終在某位隊官的呵斥下噤聲。
這些話語七七八八傳入李信的耳朵裡，他當然可以理解本城百姓們的想法，自家財產雖然經歷革左五營的劫掠後所剩無幾，老幼亦是被趕出城去，但畢竟還有個家的架子在，若是讓這些急欲復仇的流賊輕易破城，那麼等待他們的將是一場怎樣的厄運，結果不言自明。是以，這些人是堅決主張奮力反擊的。
“鎮虜侯還請體恤百姓，這些，這些都是被裹挾來的啊……”
一個蒼老的聲音在李信的身後傳了過來，就算他不回頭也聽得出來，除了張方嚴還能有誰。體恤百姓，一句話說的輕巧，難道又要放任流賊的謀劃得逞嗎？
都說衣冠奪人威勢，張方嚴自被皇帝重新啟用之後，身上那退休致仕老翁的唯諾之態，正也逐漸消退，一朝部堂的影子已經漸漸恢復，現在果然又來插手他如何守城了。
李信只請張方嚴往敵樓內安坐，只需觀戰助戰即可。老頭子豈肯乖乖就範，聲言為官一任，便要鞠躬盡責，他雖然老朽，但賊兵來了也要以這把老骨頭填上去。
眼見張方嚴的固執勁頭上來，李信也不再理他，轉而令人找來牛皮紙捲成許多喇叭狀的皮紙桶，然後選出十幾個嗓門大的齊聲向城下喊話。
“城下父老鄉親，官府有律令，從賊者立斬，大將軍體恤你們是受賊