李信試放火槍的時候，他正好帶著糾察隊的巡城軍卒在衛司衙門附近巡邏，聽到一連數聲爆響之後，便緊張的帶著人來查探情況。現在是非常時期，他知道總兵大人頂著極大的阻力在推行災民安置計劃，萬一糟了不測……
“大人沒事就好，沒事就好……”
衛司衙門裡的人都是李信一手提拔上來的，對毛維張態度都很不友好，他厚著臉皮進來，看到李信正與那紅毛鬼在試射火槍，一顆心總算安穩下來。
李信倒是熱情的很，笑著於他打招呼，又帶著歉意說自己不該在官署集中的衙門裡放火槍，突然引起了恐慌。衙門屬官們，一個個更是對毛維張橫眉冷目，好像他是特意來找李信的茬一般。把毛維張弄的一張臉憋的通紅，半天也說不出一句話來。
艾伯特顯然也聽說了毛維張叛變一事，在他的家鄉里貴族們朝三暮四那是常有之事，只要做的不過分，大領主們也不會因此而對曾經叛變又重新投入門下的封臣而進行報復。所以，毛維張這一次反覆投靠，在他眼裡倒是稀鬆平常之事，唯獨不尋常的是，這人好像竟背了極大的思想負擔，忍不住好言說道：
“毛大人巡城辛苦，本官和總兵大人在這裡試驗一下火槍的威力，這可是軍事秘密，不要對外透露呦！”
一句話化解了毛維張的尷尬，毛維張立時便對這紅毛鬼大有改觀，這紅毛鬼還挺厚道，沒像那些華夏同僚們對他避之不及。於是乾笑了一聲；“原是毛某緊張過度，擾了諸位大人，毛某還要巡城去，告退，告退……”
毛維張這段插曲並沒有影響李信繼續試槍的性質，又一連放了十槍才心有不捨的將火繩槍交給艾伯特。
“好槍，好槍，拾起來順暢的很，做工不錯！”
聽了誇獎艾伯特嘴角略帶得意的笑意，“下官敢保證，大明帝國除了大人的三衛再沒有第二個地方能造出如此精良的火槍來。”
李信笑了，西方人和虛偽的東方人就是不一樣，他們從來不懂得假惺惺的謙虛，認為自己強就大大方方的說出來，這艾伯特顯然便是如此，看來他醫術不行，在工匠手藝上倒還是有些造詣的。
突然，李信心念一動，既然艾伯特在這方面有天賦，他應該見識過西方的燧發槍吧……
“艾把總你在神聖羅馬帝國時可曾聽過燧發槍一說？”
艾伯特摸著下巴，“燧發槍有是有，就是造價高，維護不易，容易損壞，到現在也沒普及起來。”
李信瞭然，西方終究還是朝燧發槍的方向發展了，而東方的大明在被滿清徹底消滅之後，火槍便要暫時告別中國的歷史舞臺了。
“能不能先造出幾隻樣槍來，然後改進？”
“當然可以，下官回去就造，明日便可送一枝來給大人把玩。”
李信點頭，卻覺得艾伯特說話的味道有些不對，什麼叫把玩，自己是那些紈絝子弟麼，難道造槍就為了圖個樂呵？但看艾伯特一臉認真的樣子，又覺得這貨是不是漢話學的不好，用詞不當而已。
“那就快去吧，明日此時，本將要見到你的燧發槍！”
……
是夜，大同府內一處宅院裡，屋中亮著昏暗的油燈，桌子上是黃橙橙，沉甸甸的幾錠金子。床上男子起身喊外間的婆娘給他送吃喝來。
“死鬼，嚎喪麼，來了拉了。”
一個年輕女人將一大碗稀糊糊分不清顏色的粥狀食物頓在了桌子上。
“吃吧，家裡也沒別的東西了。”說著她雙目一亮看了看桌子上的黃金，咕隆一聲嚥了下口水，“若是擱往常，幾錠金子夠咱們花上幾年，日日山珍海味都吃不夠呢……”隨即一張俏臉又轉而黯淡下來，“該天殺的瘟疫，這幾錠東西在城裡連塊肉都買不到。”
男人