她用盡了力氣，他俊俏的臉容紅腫一片。
丫鬟婢女接連跪了裡外皆是，無不臉露駭色。那一巴掌，打在了皇上的臉上。
“凌燁宸，我祝你生辰快樂。”玉凝揉著發麻的手掌，冷笑。
皇帝的生辰，普天同慶，宮中張燈結綵，管絃絲竹，樂聲不斷。正是這喜慶的鼓樂聲，將玉凝吵醒。
凌燁宸用指揩去嘴角血絲，輕輕一笑：“今天也是你的大喜。朕已經昭告天下，冊封薛玉凝為後。這一直以來都是你要的，不是麼。朕今天給你皇后之位，兌現小時候給你的承諾。”
玉凝突然覺得可笑。直笑到腹痛。說道：“曾經也許是。直到昨日你與我一同送我表哥走的時候，我還心存希望，永遠陪在你身邊。哪怕…你我是兄妹…，我也要陪在你身邊。可是，現在，不了。”
凌燁宸心中猛地揪痛。眼神由狠辣轉為戲謔，最後變成決絕：“由不得你不。聖旨以下，你已是我的後。從今日起，後宮之事，都要你來過問。”
玉凝微微蹙眉：“什麼後宮之事…？”
凌燁宸邪肆輕笑，勾起她的下巴，手指點著她的唇瓣。曖昧道：“譬如說…妃子夜半來侍寢你丈夫，需你親口應允。”
玉凝雖氣怒不堪，可也覺無力，他後宮之中，僅有她和映雪，還要什麼應允不應允。昨晚她沒有應允，可也沒有改變什麼。
然而，等到兩個時辰後，他的生辰宴上，她才知道，原來並非這麼簡單。
凌燁宸為她開了手腳上的鐵鎖。丟下一句：“正午。金鑾殿宴。”出屋去了。
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☆、提醒
正午時分。
金鑾殿前，落花紛飛，飄絮若舞。
玉凝隻身一人，遠遠站在殿外，望著殿內。
只見百官列席，舞女成群，好熱鬧。
龍椅上，一襲華袍，正是凌燁宸。他左邊的婦人是吳欣，右邊美貌女子，正是映雪。
座無虛席。
玉凝心想：既然已經沒了空位，我還進去做什麼，哪裡能容得下我呢？
低頭看了看身上明豔的鳳袍。剛才十幾名婢女說皇帝讓來伺候皇后穿上鳳袍。她那時問道：伺候皇后穿鳳袍，來儲秀宮做什麼？
思忖半晌，原來皇后指的就是自己。
這鳳袍，湛藍色的綢緞面上，刺繡著八隻綵鳳，戲於朵朵盛開的牡丹之間。雍容華貴。
她心中，卻一點都不歡樂。
金鑾殿內。
凌燁宸斜靠龍椅上，女侍喂酒，他懶洋洋飲盡，百無聊賴，以指輕敲龍扶手。
雙兒時時看著月下，見月下望了殿外一眼，臉上神色有異，雙兒趕忙隨著他的視線看去，當即喊道：“玉凝在外面！”
聞聲，凌燁宸手輕顫，碰翻了桌上酒杯。抬眼看向殿外身影。當即眯了眸，痴痴的望著。
映雪緊攥住拳頭。昨夜之事，當真是羞辱。這一切都怪薛玉凝。
“傳薛愛妃。”皇帝淡淡道。
內侍領命奔去：“皇后娘娘，您請進殿。”
玉凝正欲逃，卻已不及。隨內侍進了金鑾殿。
只見殿中跪有不下百名女子，各有容貌，端莊秀麗。
心想：這些女子看模樣都是大家閨秀，又都穿著紅衣裳，不知為何跪在此處？
吳欣說道：“凝兒來了。一國之後，國宴竟還遲到，成何體統。”
玉凝一驚，福了福身：“母后說的是。凝兒知錯。”
映雪輕輕一笑，