採這荷花。”
劉丹蝶停了下來，和其他幾個女孩一起一臉不解之色。
蘇嬤嬤繼續說：“太后娘娘獨享這些荷花。她老人家有令在先，折花者，一律絞死。”
薛玉凝不解，“嬤嬤，什麼叫‘獨享’？”
薛玉凝不能夠把這個獨享理解成愛賞荷花的意思。
蘇嬤嬤道：“太后娘娘用這些荷花自然不是用來觀賞的，而是用來食用，用荷花製成糕點，可以延年益壽，永葆青春。”
幾個女子這才恍然。
這時候從遠處的湖面傳來了一陣笙簫鼓樂之聲，接著一艘奢華的龍舟進入了幾人的視線。
“是皇上，船上的是皇上嗎？”劉丹蝶呼喊道。
蘇嬤嬤道：“正是，陽光大好，皇上帶恨生娘娘來遊湖了。而這位恨生娘娘，就是皇上寵愛的妃子之一。恨生娘娘，你們不要招惹。皇上曾有令，恨生娘娘斬殺妃子，不需要經過他的同意。在這裡我再給你們一個提示，恨生娘娘一向不喜歡皇上喜歡的女人。”
薛玉凝凝著遠處的龍舟，船上人影灼灼，舞女衣裙飄渺。他真的在船上嗎？
陳念巧道：“那另一個是誰？你不是說皇上寵愛的妃子有兩人？”
蘇嬤嬤道：“隨我來。”
薛玉凝又扭頭看了眼龍舟，才跟了上去。須臾，幾人來到了一座高高架起的，寬一丈有餘的拱橋上面，幾人面面相覷，不知道蘇嬤嬤帶她們來這橋上做什麼。
“各位小主，請往橋下看。”蘇嬤嬤道。
四個女孩四散來到拱橋欄杆處，向下望去。不免都讚歎出聲。橋下的景緻真的很美。這是一個像是南方水鄉的街道，所有的建築物都建在水上，石板路，小河，河兩邊有酒家，客棧，茶館，玉器古玩店、綢緞店、點心鋪，當真和一條街道一樣。
蘇嬤嬤道：“這裡是‘錦州街’。皇上極寵的另一位妃子，映雪娘娘，來自我國的魚米之鄉錦州，來到宮裡之後，常常思鄉，皇上不忍，於是大興土木，命人修建了這條街道，聽說，這條街道和映雪娘娘故鄉所巨的街道是一樣的。”
陳念巧發出豔羨的聲音：“皇上對映雪娘娘真好。”她心裡暗暗下決心，她一定要得到皇上的寵愛，成為皇上寵愛的第三人。
劉丹蝶道：“那為什麼。。恨生娘娘不殺映雪娘娘？你不是說，恨生娘娘不喜歡皇上愛的女人？”
蘇嬤嬤輕笑道：“那是因為，映雪娘娘是唯一一個為皇上誕下龍嗣的女子。”
薛玉凝心裡一疼。他有了孩子。
這天蘇嬤嬤講了許多宮中的禮儀。晚上薛玉凝沐浴罷，邊往房間走，腦海裡想著幾個問題。有毒的茶本來是要毒死她的，只是她被蘇嬤嬤所救，而陳念柔則誤飲茶水，毒發身亡，只是為什麼太后娘娘對自己的親生侄女不聞不問？冷宮和靜思園無不彰顯皇上為人的無情，可是為何他對恨生娘娘的縱容，還有對映雪娘娘的體貼又都說明他並非無情。多年後，現在的他究竟是怎樣的男人？
回到房間，轉身關起房門。突然脖子裡一涼，薛玉凝低頭，之間一把劍橫在脖子前，之後一道略微喘著的男人的聲音在耳邊響起：“不要出聲，不然我用這把劍刺穿你的喉嚨。明白了嗎？”
薛玉凝不敢輕舉妄動，點點頭。男子把劍從她脖子裡移開。
薛玉凝轉過身，面前的一名黑衣蒙面人，他捂著胸口，他手上都是血，顯然他受傷了。
這時候外面傳來侍衛的喝聲：“仔細搜，一個角落都不能放過，刺客一定在這附近。”
又有人道：“新秀閣的各位小主請把門開啟，新秀閣有刺客闖入，我們奉命搜查。”
薛玉凝慌張的看了眼黑衣人，發現他眼睛裡閃過一絲慌張，而薛玉凝下意識