沈茴咬咬唇，小手不由自主攥得緊緊的。她悄悄撥出一口氣，讓自己鎮靜下來，撐著沉月的手下了鳳輦，行至龍輿前，規規矩矩地行禮。
聽著細軟的請安聲，皇帝將視線落在沈茴身上，半晌才開口：“上來。”
沈茴只好登上龍輿，心驚膽戰地坐在皇帝身側。
出發的時候，望著不遠處大開的宮門，皇帝忽然四處張望，然後問身側的小太監：“裴徊光呢？”
小太監明顯不知情，跪地回話：“奴不知，這就去問問？”
“去將裴徊光給朕叫來！快去！快去！”
“是是是，奴這就去！”
那一瞬間，沈茴清楚地感受到身側皇帝的情緒波動。他很不安，他在害怕遇到刺客行刺嗎？是了，如今敵國虎視眈眈，國內四地揭竿而起之士不計其數。大齊內憂外患，想要殺了皇帝的人多不勝數。
沈茴甚至覺得今日出宮要是真的遇到刺客把皇帝殺了，那倒是真不錯……
沈茴正在胡思亂想，皇帝忽然轉過頭看向她。
“昨天晚上嚇到皇后了？”
“沒，沒有……”沈茴垂著眼睛。
皇帝忽然笑起來，說：“皇后莫怕，朕不醉酒時不是那般。”
沈茴繼續低著頭，只無措地應了一聲“是”。
“抬起頭來。”
沈茴一驚，卻不得不依言，硬著頭皮抬頭。
大抵是皇帝嫌她動作太慢了，直接伸手捏著她的下巴抬起她的臉。
皇帝瞧了她的五官半晌，才開口：“皇后的樣貌和兩個姐姐相比……”
“臣妾不如姐姐……”
皇帝猛地湊近細瞧，沈茴嚇得忍不住打了個哆嗦。
皇帝挑眉：“朕很嚇人？”
沈茴顫顫不敢答話。
“抬起眼睛看著朕！”皇帝的語氣暴躁起來。
沈茴慢慢抬起眼睛，然而沒有看皇帝。她的視線越過皇帝，遙遙看見了裴徊光的身影。
他從遠處走來，獨自一人。
依舊是一身紅衣玉帶，連棉氅也無。修長，卻也單薄。
沈茴趕忙說：“陛下，掌印過來了！”
皇帝果然立刻鬆了手，轉頭望向裴懷光，連下令出發的語氣都變得輕快愉悅起來。
沈茴鬆了口氣。
·
一路上，沈茴如坐針氈。而皇帝精神不太好，一直在犯困。
到了宗廟舉行完參拜之禮，已是近午時，等著用素宴之後再回宮。
日頭正足，皇帝的困勁兒也過去了，他指了指山下茶水攤的民婦。
裴徊光瞥了一眼，道：“陛下新立皇后，何必要這等粗鄙婦人？”
皇帝皺了下眉，轉身踏進迴廊，遠遠能看見坐在庭院裡等候的沈茴。
四周皆雪，她端坐在紅梅下，朝服之外裹著身厚厚的正紅棉斗篷——把自己裹得像個球似的。
一片紅梅飄落在裴徊光肩頭，他拾起，在指間捻弄，隨口問：“或是麗妃不盡心侍奉？”
皇帝眼睛一亮。
“雖仙姿玉色卻呆板木訥十分無趣，”皇帝慢慢笑了，“徊光，你可能幫朕把皇后條教成麗妃那般可心？”
皇帝記得麗妃是裴徊光送來的。
更何況，沒有掌印辦不到的事情，他想要什麼，掌印都能送來。
原本心不在焉的裴徊光有些意外地掀起眼皮，看了皇帝一眼。
麗妃，原是妓。