官員早在皇帝啟程之前就開始籌備，如今聖駕到臨，一切都已安排得十分妥當。
沈茴下了馬車，先打量了一番前方不大的行宮。當地百姓，站在兩道兩排，隔著路隔，遙遙望著從京城來的車隊，好奇地瞻望聖容，又伸長了脖子去瞧一個個戴著面紗的宮妃。
皇帝比沈茴先一步下了馬車。沈茴收回視線，望向站在她前邊不遠處的皇帝。皇帝哈氣連天，被身邊的小李子扶著。這一路奔波疲憊，他竟也能夜夜召不同妃嬪到馬車上伺候。
當地官員說著恭敬迎賀之詞，皇帝聽了幾句就顯得極不耐煩，擺了擺手，說：“舟車勞苦，快安排進住。”
皇帝這樣說了，自然沒有耽擱的道理。這便入了行宮。自有內宦分別為宮妃引路，帶去早就排好的住處。
忽然起了一道風，迎面捲起塵土來。
裴徊光嫌惡地皺皺眉，將臉偏到一側，虛握的手放在唇前，輕咳了幾聲。
一個年輕人藏在看熱鬧的百姓人堆裡，盯著裴徊光，見裴徊光側著臉咳嗽，立刻面露喜色，悄悄退開一些，待遠離了人群，頓時飛快跑回去報信。
——京中傳來的訊息是真的！裴閹賊遭了天譴，修煉邪功走火入魔，日日咳血，命數將盡！刺殺之事可行！
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沈茴住下的地方叫做拂風院，不大的院落，卻乾淨整潔得很。院中也栽種著大量四季常青的綠植，讓整個院落看起來生機盎然。
眼下不過剛過了年，季節不太對。沈茴已然可以想象得到這小院落到了春夏之時，該是如何愜意舒適之地。
到行宮時已是傍晚。沈茴剛到了住處，在椅子裡坐下。她有心想要好好沐浴一番，洗去一身疲乏塵土，卻得了前面小太監的稟告，一會兒有接待宴。
也是，馬上到了用晚膳的時候，若先沐浴恐來不及。沈茴只好先去參宴，回來再沐浴歇下。
她帶著宮婢走出拂風院，遠遠看見一個眼熟的婦人帶著兩個姑娘也往設宴之地去了。沈茴略一回憶，便想了起來，這婦人正是剛剛接駕的郡守夫人。
郡守夫人領著的兩個姑娘，一個著白衣，清新典雅；一個著紅衣，身姿嫋娜。雖只遠遠一瞥，也可見不俗的容貌，好看得很。
皇帝愛美人，他走到哪裡，當地的官員都要想法子送上美人。
沈茴只替這兩個姑娘覺得惋惜。
到了設宴之地，沈茴發現皇帝並不在。平盛在她身邊小聲說：“娘娘，陛下不舒服，今晚的接待宴不來了。”
“娘娘萬福金安。”在座之人都起身行禮問安。
沈茴緩步朝上首座位走去，入座後，才道一聲“平身”。
沈茴環視堂內，視線落在那一紅一白的兩個姑娘身上。白衣姑娘清清冷冷端坐著。紅衣姑娘卻嬌滴滴地抬頭，風情萬種地偷看……裴徊光。
沈茴愕然。
這兩個姑娘不是送給皇帝的？