，立刻跑到前面詢問了祖父在哪裡，又跑去尋祖父。
沈元宏正拄著柺杖，低著頭走路。看見沈鳴玉跑過來，沈元宏將手裡的柺杖遞給她，嘗試著不用柺杖，艱難往前邁步。
他不得不承認，這瘸了的腿，真的在好轉。
可是沈元宏心裡並無歡喜。
沈鳴玉說：“祖父，今天是您壽辰，您得開心一些才行。”
沈元宏剛要說話，家僕過來稟告，沈茴回來了。
沈元宏臉上頓時一喜，他又很快將臉上的喜色收起來。
“柺杖。”他說。
沈鳴玉趕忙將手裡的柺杖遞給祖父。
沈元宏借了柺杖的力道，快步往前走，去見他心心念唸的么女。
沈茴並非以皇后的身份離開行宮給父親拜壽，而是從暗道悄悄回來。她知道父親必然也不喜歡看見皇家的車隊停在府門外。
沈元宏因練習走路，離前院遠，他和沈鳴玉趕到前面時，蕭家老太太和沈夫人已拉著沈茴在花廳裡坐下說話。
沈元宏急急走到門口，目光有些焦灼地往屋內望去，一眼看見沈茴。
瘦了。
沈元宏皺了皺眉。
沈茴也看見了父親，她趕忙站起身來，乖巧地喊了聲：“父親。”
“回來了啊。”沈元宏移開視線，抬步往裡走，語氣尋常。
簡簡單單的四個字，卻讓沈茴心頭頓時一酸，她趕忙快走兩步，一邊去扶父親，一邊說：“祝父親日月昌明，松鶴長春。”
沈元宏沒說什麼，任由沈茴扶著走進去，在椅子坐下。
“蔻蔻，姥姥怎麼瞧著你瘦了啊。”老太太揪著眉頭，“快過來，讓我仔細瞧瞧。”
沈茴彎著眼睛走過去，笑盈盈地說：“天氣太熱了，時常吃不下，所以瘦了些。等天氣冷起來，忍不住貪嘴，就要再胖一圈啦。”
沈夫人向身邊的婢女吩咐：“去把大夫人屋子的糖拿過來。”
丫鬟屈膝應一聲，立刻去辦。
沈夫人再對沈茴解釋：“你嫂子給你做了糖。本來打算給你送進宮去，想著你父親生辰，你許是要回來，就等了等。”
“嫂嫂總是對我那麼好。”沈茴笑著環顧四周，“嫂嫂呢？”
“她在給你父親蒸長壽桃，看著火候一直走不開。一會兒就來了。”
沈茴點點頭，表示知道了。她重新將目光落在父親身上。沈元宏低著頭，沉默著，好像沒在聽女人們的嘮家常。
老太太搖搖頭，再朝沈茴招手：“過來，到姥姥這裡坐。”
老太太慈眉善目地絮絮問了些問題，沈茴乖巧地一一回答。回到家裡，她總是會變成稚乖的么女。
你一言我一語，說的都是再尋常不過的客套話，溫情卻在蔓延。
沈元宏一直沒說話，默默聽著小女兒乖順含笑的聲音。
直到，家僕稟告裴徊光來了。
“掌印帶著賀禮，來給老爺拜壽了！”家僕稟告。
對，坐著他那輛獨一無二的玄漆馬車，大搖大擺地來拜壽。
花廳裡的幾個人紛紛將目光落在沈茴身上，沈茴神色自若，拿著小碟裡的點心，小口小口地吃。
“要……去迎一迎嗎？”沈夫人躊躇地詢問。
“不去。”
沈茴和沈元宏異口同聲。
沈元宏愣了一下，詫異地望了沈茴一眼。
裴徊光緩步邁進門口，溫聲緩語：“小婿來給岳丈大人拜壽。”
沈茴專心吃著糕點，看也不看他一眼。