而在臨風鎮的對面，關中鳳翔府的上鎮，西京守備府的人也沒有閒著，他們正在緊張的為恭送帝國皇后準備著。但由於關中官僚冗員繁多，且大多沒有什麼真本事，全想憑此撈取一筆個人好處，因此他們的警戒工作遠不如涼州作的細緻。
土地與人十
曹平的事，終於塵埃落定。但石國的事，卻遠未結束。
石國看似平靜，卻暗藏殺機。正在石國盟會石國國王的李孝直，萬萬沒有想到，石國的三王子居然對自己圖謀不軌&iddot;&iddot;&iddot;入夜的石國王城，大地沉浸在一片安詳寧靜之中，在夜風的吹拂下，胡楊與椰棗樹正娑娑作響。李孝直趁此良辰美景，正在驛館內把盞苦讀，全然不覺窗外事。
鐺鐺鐺&iddot;&iddot;&iddot;失火了&iddot;&iddot;&iddot;&ldo;失火？&rdo;李孝直騰的站起身，忙披著單衫衝出書房，問到：&ldo;因何失火？&rdo;
&ldo;為了取你的首級。&rdo;
李孝直聞此聲，知來人乃是石國三王子阿胡爾，趕忙往後退上三兩步，喝問道：&ldo;阿胡爾，難道你就不怕連累你的父王嗎？&rdo;
&ldo;少廢話。&rdo;
李孝直嘿然一笑，打手將披在身上的單衫擰成麻花條，一勒直，問到：&ldo;你真能殺得了本使嗎？年輕人，不要不聽勸。&rdo;
&ldo;呸。&rdo;阿胡爾點手罵道：&ldo;若不是你，我會失去王儲地位嗎？若不是你，我父王會背叛真主，信奉異教邪魔，淪為異教徒嗎？還有，若不是你們聖龍的幹預，我石國現在能政不出王闕，令不行軍旅嗎？&rdo;
&ldo;難道你不覺得&iddot;&iddot;&iddot;&rdo;
&ldo;看刀。&rdo;
&iddot;&iddot;&iddot;三招未過，阿胡爾便敗下陣來。狼狽的他，實在鬧不明白自己怎麼就鬥不過一個手無縛雞之力的文弱書生。羞愧之餘，阿胡爾大聲喊到：&ldo;快給我一個痛快。&rdo;
&ldo;不，我不會殺你的，因為這與我的身份不相符。&rdo;說著，李孝直抬手將阿胡爾擊昏，招手示意下人將他捆了。
至於其他的叛匪，則已被趕來的衛隊圍困，正欲四散逃竄。不過，李孝直可不想放過他們，他必須要眼前的這些叛匪死。
&ldo;一個不留，殺。&rdo;
次日，李孝直直入王宮與石國國王遠思議事。其後，阿胡爾被送還石國，交由其父親遠思親自處理。至於其他人的屍體，則未與交還。
如此厚此薄彼的做法，在旁人看來無非是要籠絡釋納加的心，安撫石國貴族，但卻鮮有人知其後的目的。按李孝直的初衷，他是要利用其他叛亂分子的那份狂熱宗教信仰，將其一舉全殲，徹底肅清石國叛亂力量。然而，由於其引蛇出洞的計劃過於周密，卻不想引來條大蛇，正暗吐舌信，在觀察著李孝直的一舉一動。
李孝直並不知自己的處境危險，更不知各方勢力在此盤根錯節，現在的石國與龍潭虎穴，別無兩樣。因此，他一面在加強對石國貴族的控制同時，一面令封壹加強對石國各地駐軍的控制。
時入初夏，一支由波斯來的商隊進入西域，進入石國地界，並迫不及待的求見李孝直。
名為商隊，實為使節團。李孝直在會見商隊首領之後，立刻明白其來意，並暗示雙方可尋個適當的時候互通訊息。而商隊首領穆罕穆德&iddot;甲裡不但欣然答應，還向李孝直私下透露兩個重要訊息‐‐阿布&idd