今夜是危機四伏的一夜，只要劉牢之把心一橫，將出現血洗廣陵的場面，姑不論劉裕生死，由謝玄一手創立的北府兵將告四分五裂。
此時一隊人馬馳出統領府，領頭者高頑瘦削，雙目閃閃生光，頓時吸引了燕飛的注意。
燕飛之所以特別留心此人，不但因為他的警覺性比其它人高，更因他舉目掃視街上和附近樓房的情況時，雙目隱泛異芒，令燕飛生出似曾見過的感覺。
當他記起曾在譙奉先的眼內發現過同樣的芒光時，燕飛心中大喜，暗忖得來全不費工夫，哪敢猶豫，忙跟縱去了。
何無忌府內不住傳來大批兵衛走動佈防的聲音，顯示何無忌手下兵將正進駐府內，劉裕仍安靜的坐在書齋內，似乎外面發生的事與他沒有半點關係。
劉裕的內心感到出奇的平靜，一種從未有過的平靜。等待最會折磨人，但他苦待復仇的時候終於過去了，現在他正在復仇之路邁進，與劉牢之更是短兵相接，正面交鋒。
這是一場奇特的決戰，比拼的是軍心所向和兩人的號召力。
關鍵處在於桓玄能否於明天攻陷建康。
想想也覺荒謬，自己本身的成敗，竟繫於頭號敵人桓玄的勝利上。
北府兵內，不論上下，均知劉牢之是採取隔山觀虎鬥，坐享漁人之利的策略。但假如劉牢之預計落空，建康軍根本不堪一擊，劉牢之便成作繭自縛，他在北府兵內的聲譽將徹底崩坍。
在這樣的情況下，他劉裕將成北府兵將的唯一選擇，只有他才可挽狂瀾於既倒，追隨劉牢之的人只會成為劉牢之的陪葬品。
自己的預測會落空嗎？
劉裕心中苦笑。
他是不得不行險一博，因為他負擔不起任何延誤。只有趁桓玄陣腳未穩之際，領導北府軍全力反撲，方有擊敗桓玄的機會。
如讓桓玄穩霸建康，封鎖上游，再派大軍來攻打廣陵和京口，那他劉裕將只餘待宰的分兒。
想到這裡，魏泳之來了，隨行的還有劉裕相熟的將領彭中。
彭中令劉裕想起王淡真，當年他送王淡真到廣陵去，便在半途上與他率領的一支巡軍相遇。那時彭中仍只是個校尉，現在看服飾便知他晉升為副將，比魏泳之只低一級。
三人見面，均有彷如隔世的感覺。
坐好後，魏泳之豎起拇指道：「劉帥你真有本事，競能壓著劉毅那狂妄自大的小子，從他手上奪得海鹽的兵權，改寫了與天師軍的戰果。我們剛在興致勃勃談論你戰功當兒，忽然你又在廣陵出現，還收伏了老何，教他為你賣命。現在誰還敢不相信你的『一箭沉隱龍，正是天降火石』的讖言。哈！我們各兄弟均以追隨你為榮，沒有人比我魏泳之更清楚你做了其它人沒可能辦到的事。」
劉裕道：「不要誇獎我，我只是有點運道吧！」
彭中曾是他的青樓夥伴，說起話來沒有顧忌，笑道：「不是一點運道，而是鴻運當頭，將來你飛黃騰達，至要緊不忘我們這班乎足，定要來個論功行賞。」
魏泳之聞言大笑。
劉裕頓感輕鬆起來，向彭中笑道：「你這小子升了職，人也風趣起來。」
魏泳之道：「不要小覷小彭，他在與天師軍之戰中當水師的先鋒船隊，大破天師軍的賊船隊，故能連升兩級。他奶奶的，今時不同往日，小彭已是水師中最有實力的猛將之一。」
劉裕一雙眼睛立即亮起來，道：「水師？」
魏泳之道：「這正是何大人特別著我帶小彭來見你的原因，廣陵水師分十二隊，小彭正是其中一隊的指揮將，手上有十二艘戰船，現在全體投歸你老哥的旗下，任憑差遣。」
劉裕的目光移往彭中。
彭中興奮的道：「告訴你也不相信，