層奉三心中再嘆一口氣，暗忖，南方高門對胡人的恐懼已達到非理性的地步。
以他一向的作風，此刻便該拂袖而去，只是為大局著想，不得不按著性子解說。
語重心長的道：“荒人肯對付桓玄和聶天還，不只是為了仇恨，而是為了求存。眼前當務之急，是不應計較漢胡之別，而是看如何應付桓玄和聶天還的威脅。一旦讓桓玄稱霸荊州，不但楊兄和殷仲堪死無葬身之所，邊荒集也會再度遭劫。這是一個共存亡的問題，其它考慮都該撇在一旁。”
楊全期苦笑道：“不瞞屠兄，我也曾有過藉助邊荒集的念頭，否則今晚不會來見屠兄，此事只要傳出少許風聲，桓玄肯定不會罷休。”
屠奉三欣然道：“如此我們或可以談得攏，楊兄有甚麼顧慮，請坦白說出來。”
楊全期道：“不是我的顧慮，而是殷仲堪的顧慮。我曾向他提出聯結邊荒集以抗桓玄和聶天還，但殷仲堪卻指出，邊荒集與崛起於北塞的拓跋圭有密切關係，名震天下的燕飛，不但是拓跋族人，且是拓跋圭的兄弟。如讓邊荒集的勢力擴充套件到南方，將會是我們漢人的一場災難。”
屠奉三不悅道：“楊兄對他說的話有甚麼意見呢？”
楊全期嘆道：“我並不同意他的話，首先是拓跋圭仍是羽毛未豐，在一段長時間內，難以對南方構成威脅。其次是邊荒集胡漢雜處，一切由鐘樓議會攬權主事，其淪為拓跋圭工具的可能性，機會是微乎其微。只是殷仲堪卻堅持此見，令我不得不打消這個念頭。”
屠奉三反平靜下來，道：“老殷是害怕了，所以找藉口推託。哼！他是否要死到臨頭才後悔呢？”
楊全期道：“屠兄今次來見我，令我更清楚處境。我會在短期內再去見殷仲堪，向他攤牌。”
屠奉三心中湧起失敗的感覺，如果沒有殷仲堪的合作，單憑楊全期之力，實沒法成事。
楊全期又道：“我們須定下聯絡之法，不論與殷仲堪商議的結果如何，我也會盡快通知屠兄。”
屠奉三點頭表示同意，道：“我有一個忠告，就是當桓玄忽然撤出江陵，那他發動的時刻也為期不遠了。”
※ ※ ※
劉裕坐在孤島主峰的高崖處，除西面海平遠處隱見陸岸，其它三面全是一望無際的大海。
剛被命名為裕州的這個荒島，面積頗大，有近三個邊荒集的大小，形如向東伸展兩臂的螃蟹，周圍是急流礁石，船隻難近，只有向東的一面，由於兩邊有陸地，形成防波堤的作用，所以水流較為平靜。可是，因海底有暗礁，如不熟悉水流航道，動輒有舟覆人亡之險。
東灘是島上唯一可供泊船的地方，數百房舍，便設於東灘旁的密林裡，不過已被王弘一把火燒得變成頹垣敗瓦，還焚燬數以千計的樹木。幸好，尚有幾間建於島上隱蔽處的房舍倖免於難，過去幾天，劉裕寄身於其中之一，以躲避忽然而來的風雨和海潮的晨霧。
劉裕日以繼夜的練刀練箭，過著與世隔絕的生活，儘量不去想島外的事情，心無旁騖的沉醉在武道的探索中，累了便打坐休息，頗有苦行者的感覺。
今夜不知如何，他再不能保持對練武的專注，思潮不住起伏，遂走到這全島的最高點來吹吹海風。
他隱隱感到，這是練習先天氣功的一個必然的歷程，功力不會是直線向上，而是波浪式起起伏伏的朝上漸進。
而此刻他正處於其中一個低潮。
他的敵人就是自己，包括他內心裡隱藏著不為人知的痛苦。
一棵樹孤零零地長在崖邊，被海風颳得不住彎下去，葉子已所餘無幾，可是仍不肯屈服斷折。
劉裕頗有點觸景傷情，自己的情況便像這棵小樹，完全暴露在