高彥色變道：「因何特別提及老子？」
姚猛忍苦笑道：「因為我們怕小白雁易容改裝的來謀殺未來夫婿。」
高彥大罵道：「去你的娘！竟敢來耍我，是否不想在邊荒集混哩！」
姚猛笑道：「確實有討論到你，不過與你的安危沒有關係，而是要你少點想小白雁，多點想如何重建我們廣佈南北的情報網。更怕撥錢給你，你高小子會中飽私囊，拿去花天酒地。」
高彥不悅道：「我是這樣的人嗎？」
姚猛道：「好哩！好哩！我只是說笑吧！這觀光團第一炮你老哥必須全程參與，好看看有甚麼要改善的地方。此為議會的決定，你不可以推託，因想偷懶而硬派我去負責，頂多我陪在你左右。明白嗎？」
高彥曉得無法推搪，只好答應。
姚猛道：「要說的我都說完了，大小姐有事找你，著你立刻去見她。」
高彥頹然站起來，嘆道：「還是以前的日子好，自由自在，現在卻身不由己，想多坐會都不成。」
唉聲嘆氣的去了。
※ ※ ※ ※
鹽城在望。
劉裕和老手並肩站在看臺上，心情都有點緊張。
他們已弄清楚王弘負傷墜海的經過，心情更難乎靜。
王弘是隨堂兄王式一起到來討賊，作王式的副將。派他們來的司馬道子似是重用他們，事實上卻是要打擊以王珣為首，支援延續謝安「鎮之以靜」政策的派系。
事實上王恭被劉牢之所殺，已大幅削弱了這派系的實力，而王式和王弘都是這派系所餘無幾懂兵法武功的有為之士，只要借焦烈武之手除去兩人，這個派系將更乏反抗他的力量。
初抵鹽城時，王式還雄心勃勃，豈知誤信假情報，盡起全軍到海上名為「五星聚」的小島群，企圖偷襲焦烈武，落進了敵人陷阱。
王式被焦烈武親手搏殺，王弘則孤船逃遁，返回鹽城。
王弘自知鬥不過焦烈武，萌生退意，雖明知返回建康，司馬道子亦會降罪於他，但總好過橫死異鄉，加上士無鬥志，留下來沒有意思，遂趁黑夜駕船開溜。哪知焦烈武完全掌握到他的行蹤，在半途攔截。王弘遇上焦烈武，
幾個照面被他打落大海，如不是遇上劉裕，早一命嗚呼。
焦烈武強橫得令人害怕。
劉裕身經百戰，見盡大小場面，當然不會輕易被他唬倒，但仍不得不對他作重新的估量。此人並非一般有勇無謀之輩，他的海賊集團更近似組織嚴密的軍事集團，而焦烈武更肯定是懂兵法的人，精於用詐，情報的掌握更是非常準確。
劉裕現在最害怕的事，是陣腳未穩便被他擊垮，而他不但要顧住自己的小命，也要為老手等兄弟著想。
老手一震道：「燒著了甚麼呢？」
十多股濃煙，在鹽城的方向冒起。
劉裕的眼力比他強多了，頭皮發麻的道：「我的娘！著火焚燒的是泊在鹽城碼頭處的船，焦烈武來了。」
第二十六卷
第一章 預作警告
劉裕神色凝重的遠眺鹽城碼頭區的情況，忽然打出手勢，著老手改變航線，往大海的方向駛去。
老手立即傳令，然後問道：“我們到哪裡去？”
劉裕道：“我們繞遠路到鹽城北面找個隱秘處登岸，順道看看有沒有離岸不太遠，適合你們落腳的無人荒島。”
老手目光投往鹽城，道：“城內沒有起火，理該沒事。”
劉裕冷哼道：“鹽城城內仍平靜無事，焦烈武只是襲擊泊岸的船隻，現在巳遠揚而去，不過看鹽城城門緊閉，沒有人敢出來救人救火，可知城內官民被嚇破了膽