進攻的步伐並沒有加快，相反，為了避免協約國艦隊的攻擊，他們放棄了部分沿海陣地，同時圍攻里斯本的陸軍也後撤了一些，避免艦炮的打擊。此外，同盟國海軍採用了新的密碼，在直布羅陀海戰中同盟國艦隊使用的密碼協約國就一直沒有破譯成功，對方應該知道這一點，但是這次對方還是決定更換密碼，一般而言突然更換密碼意味著將有大行動。那麼這次對方的行動的目的會是哪裡呢？馬吉芬有些搞不清楚了。…。
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“要是托馬斯艦隊還在就好了。”馬吉芬看著海圖上標註的協約國艦隊分部有些鬱悶的說道。英美之間關於戰與和已經產生了分歧，美國的意思是堅決要打下去，而英國人則想要在必要的時候可以和德國和談。而當華夏充當調停人後，英國對華夏的態度並不清楚，他搞不明白華夏到底是僅僅中立呢，還是在必要的時候也會捲入這場戰爭？
要是華夏加入到同盟國陣營的話，那協約國就真的完戲了，美國人也擔心這點，所以這次行動除了擊敗同盟國地中海艦隊之外多少還有點敲山震虎的意思。但是馬吉芬知道，就現在美國還真沒有能威脅到華夏的東西，來年美國將在1919年8月份之後陸續服役3艘裝備16寸火炮的馬里蘭級戰列艦，而華夏陸續服役的將是7艘！數量等於英美新艦之和！“美國的動員還是太晚了，對戰爭的預期還是太樂觀了！”馬吉芬長嘆一聲。原本以為唾手可得的勝利居然會如此艱難！
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第一千章 關鍵情報
希佩爾非常大膽，當艦隊出發，在挪威附近補充燃料之後。希佩爾並沒有選擇繞道丹麥海峽進入大西洋，而是選擇從設得蘭群島和冰島直接的海域穿入大西洋，這樣一來，德國人節省了上千海里的行程，而在惡略天氣以及公海艦隊在北海的策應之下，英國人把大量的驅逐艦和哨船派往北海監控公海艦隊主力，而希佩爾艦隊則有驚無險的透過了英國人的封鎖線。而部署在德國的英國間諜同樣沒有發現三艘俾斯麥級戰列艦的離開，因為有三艘用商輪改裝的偽裝船取代了三艘俾斯麥級戰列艦停泊在威廉港的泊位裡。
在穿越了封鎖線之後，希佩爾並沒有耽擱時間，而是立即前往與華夏海軍實現約定的地點進行海上補給，在這裡，華夏的5艘補給艦將為德國艦隊提供總量約3500噸的燃油和1800噸燃煤。整個海上補給工作將歷時約8個小時左右。而讓希佩爾想不到的是，在這裡自己看到了一位老朋友。華夏海軍中將薩鎮冰！這讓希佩爾感到十分的以外。。即使這次合作比較重要，華夏也不至於派遣一箇中將過來專門負責給自己的艦隊加油吧？其中必然有什麼事情。。…。
雖然薩鎮冰和楊用霖、劉步蟾、林永升、鄧世昌這些華夏海軍的宿將相比，無論是資歷還是戰功上都差上一些，但是他的能力不可否認，在歷次海戰中指揮小艦隊也有十分出彩的表現，而且即使他資歷再差，人家也是和舍爾同“輩分”的，從甲午戰爭開始就參照的宿將。比希佩爾還要老一些。
薩鎮冰的到來連德國海軍總部都不清楚，而當前來接洽的華夏海軍軍官在軍官餐廳將這個訊息告知希佩爾後，他甚至懷疑對方是不是有意騙他。但是想了想對方沒有這個動機也沒有這個可能，畢竟現在華夏的船隊正在給德國艦隊提供補給，而當對方建議他前往華夏的補給艦上與薩鎮冰見面後。在經過短暫的考慮後，希佩爾還是決定上去看看，也許這位華夏軍官會給自己帶領一些意外的好處呢？
當來的薩鎮冰的房間後，一名華夏海軍軍官將大門關好，整個屋子中就只剩下薩鎮冰和希佩爾兩個人。在屋子的牆上掛著一張碩大的歐洲海圖，海圖上標註