有人在悄悄撤出，現在的大營裡只剩下一半兵力了。而由於光州軍對前方封鎖的非常緊又不停的進行騷擾戰，石義根本無法發現其中的變化。
這還要從出發前的會議說起，眾人一致認為要想徹底擾亂花無顏的部隊，最有效的辦法就是斷其糧草，而曲靖正是糧草的集結地，南詔各地的糧草全部運送至此，然後再從此處分發前線各軍團。
隨著戰事的逐漸深入，花無顏出征時隨軍攜帶的糧草應該已經告罄，若在此時失去後方的糧食供給軍心立刻就會不穩，退兵也就成了必然的選擇。那時無論方不凡還是鄭注都不會放過這樣的機會，乘勝追擊之下，花無顏很難全身而退，那時南詔自保都成了問題，自然也就無法成為中原的威脅了。
進攻曲靖有兩條道路可以選擇，一就是打退面前的石義部隊，大軍推進到曲靖攻而佔之，還有一條路就是趙憶叢第一次去南詔時在十萬大山中找到的那條路。這條路進入南詔後距曲靖不過百里，若是由此路進軍發動突然襲擊，對手根本連準備的時間都沒有，可以起到奇兵的效果。作為一個經歷過很多次戰鬥的人，趙憶叢當然知道它的軍事價值，很早就開始暗中整修，在艱險地段架起浮橋或繩索。
雖然即便如此仍舊難以行走，可要分對誰而言。光州軍中的苗人常年在山中行走，非常擅長攀爬，不說行走大山如履平地也算是輕車熟路了。
石義固然打起了拖住光州軍的心思，卻不知道光州軍也是要拖住自己。而私下裡光州軍早已分批逐次的退回飛鳥關，然後繞密道向十萬大山挺進了。
時至今日，集結在桃花瘴附近的光州軍已達三萬人之眾，雖然在這個方向上南詔也有防範，可是卻因為這裡不適合大軍團行軍的緣故，只駐紮了千人小隊用來防備小股敵人偷偷過來騷擾。畢竟南詔兵力有限，選擇上也有側重點，不可能也沒有能力在所有可能的地點都佈下重兵。
錢謬在這片土地上生活多年對於大山非常熟悉，加上本人也極力請戰，立功之心非常迫切，趙憶叢也就順順勢把這路軍隊交給他統領。不過由於此戰意義重大，很大意義上甚至能決定整個戰局，穩重起見又把裴海派去做為參謀，務求一擊必中，萬無一失。
北方，花無顏終於遇見了出征以來最難纏的對手。退無可退的鄭注終於放棄了迴避的念頭在興元城擺出了決戰的姿態。
來到興元城下，花無顏不由倒抽了一口冷氣，為了守住最後的據點鄭注可真是下足了本錢，本來就已經達到五丈的城牆再次被加高加厚，而且新構築的外層城牆上密佈全是倒刺的鐵荊棘，根本無法攀爬。各處城門也完全用土石堵死，把自己和士兵的退路全部斷絕，明顯是要破釜沉舟血拼到底了。
前方的參軍薛長嶺正在言詞懇切的勸鄭注歸附，並陳說各種利害關係許以各種賞賜。後面的花無顏卻莫名的有些焦躁不安，趙憶叢最終還是站在了自己的對立面，雖然國師的戰報顯得很有信心而且也確實如此，雙方已經大戰多場仍舊是不分勝敗的糾纏著，可是趙憶叢真的技止於此沒有更好的辦法麼？終究還是無法心安，看來解決鄭注之後要放緩進攻的腳步而揮軍消除趙憶叢這最大的心病了。
我與你這一戰看來是早已註定了，那就讓這一天早點來吧！見說的口乾舌燥的薛長嶺最終還是失望而回，花無顏玉手一揮：“那就戰吧！”似乎是在說這場戰事，又好像在心中做出了最後的決斷。
旁邊早已等不及的將官們哪想知道她的心事，立刻回到軍中開始指揮部署攻城。
投石車首先開始了表演，一時間無數的石塊呼嘯著飛向興元城，壓的鄭注軍抬不起頭來。緊接著攻城槌在數十士兵的推動下吱呀吱呀的開向城牆下方，以圖上下配合迅速開啟城牆的缺口，使戰鬥從攻堅戰變成爭奪戰。
這些都是