金玄白打斷他的話，道：“蔣老兄，你可別把‘拍’字訣用在我的身上，小弟可擔當不起！”
蔣弘武臉上現出尷尬之色，諸葛明聽到金玄白之言，卻浮起會意的微笑，張永不解地望看蔣弘武，問道：“蔣大人，什麼‘拍’字訣？竟然這麼厲害，連金侯爺都擔當不起？”
蔣弘武乾咳一聲，臉孔漲得通紅，一張馬瞼幾乎揪在一起，卻說不出一句話。
朱天壽似乎覺得有趣，欠了欠身，問道：“賢弟，你且說說看，什麼‘拍’字訣？”
金玄白道：“蔣兄曾經對我說過，為官之道，講究的是吹、拍、哄、貢四字真訣……”
他把蔣弘武對自己提過的為宮之道四字真訣提了一遍，聽得朱天壽不住的點頭，而張永也是臉色不住變幻，也不知在想什麼。
金玄白說完了四字真訣之後，又道：“不過另外還有狠、準、穩、忍四字心法，蔣兄可沒告訴我了。”
朱天壽斜眼睨著蔣弘武，道：“蔣大人可真是深悉為官之道，難怪會成為錦衣衛中的同知大人……”
蔣弘武滿頭大汗，全身一震，幾乎要跪了下來，還是諸葛明在旁把他按住，他才沒從太師椅裡跌出來。
張永臉上似乎布起一層寒霜，冷冷的瞅著蔣弘武，看得他心裡直發毛，啞聲道：“這四字真訣是多年前我從劉公公那裡聽來的，可是屬下愚昧，一直……”
朱天壽皺了皺眉，道：“不要再提這個人了。”
蔣弘武緊緊閉上嘴巴，不敢吭聲。
朱天壽一拍茶几，道：“這個賊子，果然包藏禍心，難怪他……”
他懊惱萬分的搖了搖頭，不再說下去，卻長長的嘆了口氣。
室內的氣氛一僵，金玄白卻茫然道：“怎麼回事？朱兄，下弟說錯話了嗎？”
朱天壽勉強擠出一絲笑容，搖頭道：“賢弟，跟你沒有關係。”
金玄白道：“朱兄，張大人，依我之見，蔣老哥是一個鐵錚錚的漢子，縱然不知從何處聽來這四字真訣，可是我想以他的個性來說，也做不出來，所以你們怪他是沒有道理的……”
張永頷首道：“小舅，金侯爺說的不錯，蔣大人是我多年舊識，我明白他的個性，絕不可能學會這什麼狗屁的四字真訣。”
朱天壽笑了笑，道：“蔣大人，能不能請你說一說那四字心法呀？在下洗耳恭聽。”
蔣弘武抹了把臉上的冷汗，定下心神，道：“劉公公當年說的狠、準、穩、忍四字心法，指的是受到排擠或不得意時，必須忍耐，千萬不可莽動，以免壞事……”
諸葛明見他頭上的汗水涔涔落下，遞過一條汗巾過去，蔣弘武感激地望了他一眼，接過布巾擦了把汗，繼續道：“至於‘穩’字訣則是指做官時必須四平八穩，絕不能任意的得罪人，以免樹敵太多，遭人暗算。”
張永冷笑一聲道：“知道是一回事，做起來又是一回事，這些年來，他得罪的人還算少嗎？”
朱天壽道：“張永，別多嘴，讓他說下去！”
張永垂首道：“是！”
蔣弘武繼續道：“關於‘準’字訣，則是若要打擊對手時，必須看準時機，看準對方弱點才下手，而下手時務必講求一個‘狠’字，必須要狠毒，毫不留情的將對手置於死地，令他永無翻身的機會。”
朱天壽冷哼一聲，道：“果真劉賊的為人便是如此，一擊之下，令人永無翻身之日。”
張永想起自己跪在劉瑾面前，一日一夜都不敢爬起來的往事，禁不住心頭震顫，也同時為自己捏了把冷汗，忖道：“如果他當年狠下心來，賜我一死，恐怕今日我早已是白骨一堆了……”
他腦識中意念轉動之際，聽到朱天壽道：“張永，你謹記這四字真言