一旁服侍的紫月與紅英兩個見她如此，不覺都有些詫異。二女互視一眼，靜候了片刻後，紫月終是忍不住以手輕輕推了荼蘼一記：“女史大人……”
荼蘼驟然一驚，手中烏木箸立時失手墜地，她“哎唷”一聲，急急彎腰便要去揀。孰料紅英已在她之先彎腰下去，兩隻手幾乎同時落在了地上那雙烏木箸上。荼蘼略覺尷尬的抬眼看了紅英一眼，紅英衝她抿嘴一笑，拾起烏木箸，道：“這木箸髒了，奴婢為女史大人換一雙罷！”
荼蘼自覺失態，回以一笑後，坐直身子，朝她輕輕頷首。紫月早知機的另取了箸來，笑著將之遞給荼蘼：“女史大人在想些甚麼？竟至失神至此！”
荼蘼自然不便告訴她自己心中所想何物，只淡淡的嘆了口氣，道：“只是忽而有些想家了！”
紫月輕輕“啊”了一聲，面上便自然而然的帶上了幾分羨慕之色。荼蘼見她神色，心中不覺一動，便自然而然的轉首也看了紅英一眼，紅英卻是垂著頭，一言不發。
“你們，是怎麼入宮的？”總也無甚胃口，她索性放下烏木箸信口問了一句。
紫月有些生澀的笑笑：“奴婢二人都是京郊人氏，父母亡故，家中叔伯又都貧寒，既無心也無力撫養，恰值宮內遴選宮女，奴婢們便報了名，幸而中選，便一直在宮中待到現在！”
荼蘼聞言，略略的點了下頭，卻忽然問道：“你們，是親姐妹？”
紫月點頭道：“不瞞女史大人，奴婢二人正是親姐妹！”她轉頭看了紅英一眼，道：“早前我們原是在翠微宮服侍的。今年春裡，翠微宮李嬪娘娘因事獲罪，被打入冷宮，奴婢等人沒了主子後，便被遣回儲秀宮，跟著連尚宮辦事！”
荼蘼對這些宮女之事，倒也略有了解，知道她們若無一個好主子，日子其實是不好受的。對於紫月口中那位因事獲罪的李嬪，她倒是一聽而過，既不好奇也無多少同情之意。宮中這樣的女子實在太多了些，她既可憐不來，也更幫不上甚麼忙。
笑了一笑，她道：“我看連尚宮為人倒還不錯！”
紫月點頭道：“在這宮裡頭，連尚宮倒算是個心懷仁厚之人，對奴婢等人也算是不錯了！”
荼蘼笑笑，正要說話，門外卻有人匆匆進來，行禮道：“昭德殿來人召女史大人見駕！”此話一出，屋內眾人都是一怔，荼蘼只得應了，匆匆跟著來人出門。
門口竟已備好了一頂軟輿，一名略有些體面的太監上前迎著荼蘼，請她上了軟輿，兩名內監迅速過來負起軟輿，快步向昭德殿奔去。不多一刻的工夫，便已到了昭德殿。那太監便引著荼蘼入了偏殿，請她稍候。荼蘼心中不安，卻又無人詢問，只得強自按捺，默默等著。
足足等了兩刻有餘，那邊才響起吳源的尖細稍待雌音的聲音：“皇上駕到！”
荼蘼忙迎上前去，還未及施禮，那邊承平帝已開口道：“不必多禮，平身罷！”隨著這一聲，他已快步入殿，身後一左一右，有二人跟隨，皆是一色同款的親王常服。荼蘼定睛看時，卻見那二人一個隨意瀟灑，一個淡定雍雅。氣質風度雖是截然不同，卻難得皆是一時瑜亮，立在一處，更是難分軒輊，無分高下。這兩個人，正是寶親王林培之與肅親王林垣馳。
荼蘼惘然的立在那裡，一時竟是糊塗了。
正文 12 紅顏禍水
承平帝緩緩坐下。淡淡的瞧了吳源一眼，道：“賜座！”
吳源應著，迅速捧了錦墩來，請三人分別坐了。又自一邊小太監手中接過茶盞，奉在御案上。承平帝滿意的點頭，且對他擺了擺手，吳源會意，忙轉身示意一應眾人行禮退下，自己則緊隨眾人後頭，且抬手輕輕將偏殿大門闔上。“吱呀”一聲輕響後，整個殿內一時寂然無聲。
半晌，承平帝