荼蘼一粲，這才答道：“軒哥兒確是中毒無疑，而且……他所中之毒的確與當年長公主相同！”
此話一出，眾皆默然。良久，冼清秋才道：“我忽而想起還有一事要辦，便不在此用飯了！”言畢拱一拱手，轉身快步去了。她如今雖換著女裝，但有些習氣儀禮，仍與男兒無異。
季竣灝下意識的跟了幾步，卻被荼蘼伸手拉住。他擰眉略帶責怪之意的回頭看了妹子一眼。
荼蘼無奈道：“三哥，你這是打算與冼姐姐一道回熙國公府麼？”
冼清秋選在此時匆匆離去，若非回返熙國公府質問其父，必是往尋信任之人，以消解心結。而無論她選擇前者還是後者，與此事密切相關的季竣灝都絕不適合在場。
季竣灝聽出她的意思，不禁苦笑一聲，卻還忍不住抬眼看了一眼冼清秋匆匆離去的背影。便在此時，向玖已頗為識趣的開口道：“二位，我也該回寶親王府覆命了！這頓飯，便留待他日罷！”
季竣灝與他素日相熟，向不拘禮，只道：“也好，明兒我再尋你說話！”他一面說，畢竟又瞪了向玖一眼，眸中隱含怒意，顯然對他誆騙來京荼蘼一事仍有餘怨在心。
向玖嘿嘿一笑，並不答話，只拱手與荼蘼作別。季竣灝見他磨蹭，因略有不耐的揮手道：“哪得這般麻煩，快去快去！”向玖摸摸自己的鼻子，搖頭一笑之後，也不待人送，便自去了。
荼蘼見他去了，不由帶笑抬頭看了季竣灝一眼：“三哥打算如何同他說話？”
季竣灝冷嗤一聲，握掌成拳的揮了一揮，荼蘼看的又是一陣大笑，一時心情大好。
親暱的牽了季竣灝的衣袖，她笑著仰頭問道：“怎麼不見大嫂？”韓璀素來最是疼愛軒哥兒，如今軒哥兒臥病在床，按說她該衣不解帶、寸步不離才是，怎麼卻不見蹤影。
季竣灝聳聳肩，因著當年景山潭之事，他對韓璀始終不能釋懷，叔嫂關係也因而極是冷淡。
“軒哥兒中毒一事，大哥考慮再三，畢竟沒敢告訴她，只說是風寒之症。她也確是疼軒哥兒，見他遲遲不見好轉，心焦之下，便在白雲庵中許了願，這幾日，日日都去誦經唸佛，倒也虔誠！”
荼蘼恍然點頭。季竣灝不願多說韓璀，便自岔開道：“你一路回京，想必也累了，用了飯便早些歇息去罷！有話明兒再說不遲！”他說著，便回頭喚住一個恰恰從旁經過的丫鬟：“你去，令人速速將南面的微雨院打掃了……”微雨院，正是當日荼蘼未曾離京之時所住之處。
荼蘼一聽，便忙打斷了他的話：“三哥，天色已晚，卻又何必這般大費周章！只在你院子裡拾掇一間屋子暫住，至於微雨院，只等明兒再使她們細細灑掃也不遲！”
季竣灝想想也有道理，因頷首道：“如此也好！”他也不去廳中用飯，便自帶了荼蘼一路回了自己的小院，又叫自己屋裡的丫鬟往廚下取了幾樣清淡菜餚來，二人簡單用了，季竣灝便使人燒水給荼蘼沐浴。荼蘼接過丫鬟奉上的香茗，啜了一口，強撐了精神問道：“三哥，京城如今情勢如何？”
季竣灝聳聳肩，答道：“皇上往江南之前，將國事盡託吏部杜聿清杜大人。他這一去，多日不曾回來，近來更是詭異的音信全無。如今京中雖還是由杜聿清作主，但私底下已是暗流湧動！”
他答的似甚輕鬆，面上卻現出難得的鄭重之色來。
荼蘼心下微驚，猶疑片刻之後，她抿唇問道：“那……你們如今作何打算？”這“你們”一詞，所代指的正是南淵島一系的勢力。但她不願直接提及林培之之名，故而含糊其辭。
季竣灝皺了下眉，畢竟答道：“前些日子，堰王曾幾度來訪。我耐不住性子，便直言相詢，培之卻只是笑笑的，不置可否。我問得急了，他也只是敷衍一句：容後