納蘭容若
他出身滿清貴胄。
他的父親明珠是康熙朝的權相。
他少年科第，二十二歲授進士。
他是皇帝愛重的貼身侍衛。
他為名重一時的江南名士們傾心結納。
他有才貌雙絕的紅顏知己。
他有相敬如賓的如花美眷。
他集天下可羨於一身。
可是，
他三十一歲，積鬱而終。
他留下一卷“如魚飲水，冷暖自知”的詞集。
他的詞悽怨哀婉，令人不能卒讀。
他被稱為“古之傷心人”。
為什麼？
斷腸聲裡憶平生（1）
康熙二十四年，乙丑，五月下旬。
密雲不雨，悶熱難常。納蘭相國府的後園，與什剎海銜接，以一座水亭，分隔內外。亭上，懸著一方小匾，是褚河南的筆法，題著“淥水亭”三個字。亭中陳設全不見奢華，與花園的雕欄玉砌比，格外顯得古樸雅緻。
荷葉田田，早開的芙蓉，亭亭點綴其間。這水亭，正為賞荷而設，而亭中坐著的三位江南文士，卻都戚容滿面。
“‘庭前雙夜合，枝葉敷華榮’……才幾天的功夫，容若會……”
姜西溟一掌擊在竹欄上。年齡最長的吳薗次，也失了雍容穩重的常態：
“人有旦夕禍福。只願太醫院那位供奉，能診出病因來，藥能對症，就好辦了。”
姜西溟冷笑一聲：
“我就不信太醫院那些太醫老爺們，左右不過開些不疼不癢的方子，誰也沒個擔當。‘斟酌共擬’，哼，順治爺八子六女，剩得幾個？這不是太醫院供奉們診治的？”
“西溟！你這衝撞性子，到底幾時能收斂些？蓀友、你、竹垞以江南三布衣齊名，如今呢？蓀友、竹垞實學未必勝你，卻都入了翰林院了。你呢？吃七品俸祿，入館修明史，還虧著葉方藹總裁力薦。你縱不委曲，我們能不為你委曲？你自己也知道，是什麼害了你！”
吳薗次忍不住拿出長者的身份來說話了。算來，他生在前明萬曆已未年，姜西溟是崇禎戊辰年生的，他比姜西溟大了九歲，平輩相交，原也不大講究長幼，但，眼見姜西溟懷經世之才，而沉淪下位，就不免痛心；痛心他的遭際蹭蹬，也痛心他每每因“犯小人”而導致不遇，不免對他至今疏狂不改的作風，有些不舒坦。
姜西溟雖是疏狂一世，好歹還是知道的，再怎麼說，這番出於關愛的切責，他不能不領情。當下一拱手：
“薗老！你這是君子愛人以德，只是……”
他嘆口氣，也不知是為自己，還是為病中的容若，只覺一片思煩慮亂，便嚥住了下文。梁藥亭在一旁接了口：
“‘魎魅搏人應見慣，總輸他，覆雨翻雲手。’梁汾這兩句詞，雖是為漢槎寫的，用到你身上，也差不多。西溟，你的性情，遇君子，當然有三分擔待，遇小人，能不招忌者幾希？”
西溟強笑一揖：
“總是列公知我。”
“還有容若容你！你我與容若，也算是前世有緣了，真難為他，一位滿洲的相國公子，年紀輕輕，上馬能射，下馬能文，看他‘通志覺經解’那些篇序吧，哪像二十幾歲的貴介公子？分明是斷輪老手。怕只怕，一個人到了這個份上，連天也嫉……”
吳薗次捋著白鬚；近七十的年歲了，不顧家人攔阻，一定要來相府探視，也就為了與容若間那份忘年交誼呵！
相府，失去了一向的“富而好禮”的從容，上下的人，臉上全蒙著一層陰鬱沉重的憂悒，幾個侍衛，守在榮恩堂等訊息。明珠太博，幾天不見，一下衰老了十年，彷彿腳步都蹣跚了。太傅今年方逾五