大鍋，屋裡裝上訊號增強裝置，把調製好的訊號透過傳輸線路連線到家家戶戶。
由於居住分散，傳輸線扯得遠了，訊號衰減得厲害，那些遠一點的家庭接收到的電視節目，就會出現雪花斑點。這些人鬧意見，找劉慶河算賬說，我們集資的錢，算他媽的白扔了。
劉慶河專程到縣城請來技術人員，好酒好肉地招待人家，讓人家解決問題。其實很簡單，人家用訊號強度測量儀測量以後，在一些倍分線前端，加上了一個訊號增強器，這問題就解決了。村裡也制定了收費標準，很低，但足夠養護費用。這一切，都是小暖在電話裡告訴杜思寶的。杜思寶最怕他打來不好訊息的電話，對這一號電話還是喜歡聽的。
隨著有線電視的增多，無線電視處於衰落狀態。只保持了兩三套節目，時斷時續地播放，不能滿足群眾的要求。鄉下的村裡紛紛辦起了有線電視，無線電視就沒有多少人收看了。只有離有線電視裝置實在太遠的地方，還架有電視天線，不得已才收看為數不多的那麼幾套節目。
村級的有線電視一般只有十幾套節目，鄉鎮所在地有二十幾套節目，縣城有線電視可達三十多套。到了市裡，節目可達四十多個頻道。無線電視那幾套節目，基本上沒有人收看，估計那些向空中發射的電波，都耗散到太空裡去了。
杜思寶兩口子，因為女兒小靜一進家就開啟電視機，成了一個小小電視迷而發愁。孩子進入初中以後，為了不影響她的學習，兩口子乾脆把電視機裝進了箱子裡，因噎廢食式地徹底把電視打整了。到小靜讀高中的時候，前兩年半，孩子住校，夫婦倆才把電視機重新擺在了客廳裡，到了星期天，把電源拔掉，遙控器藏起來，不讓小靜犯電視癮。
小靜不在家時，兩口子看電視，杜思寶喜歡看足球賽，範哲喜歡看肥皂劇，兩個人看不到一塊兒。杜思寶就去玩電腦，讓範哲一個人把電視承包了。到了小靜要考大學前的衝刺階段，範哲在市第七高中附近租了一間房子，下班以後，到那裡去陪著女兒刻苦攻讀，這電視又進入了休閒狀態。
現在小靜考入了一個省裡的“三本”學校，上學去了，兩口子又恢復了以往的狀態，在一起沒有話說，分別看電視和玩電腦，各自都有事情做，省得產生不必要的摩擦。杜思寶又經常很晚才回家，範哲有時看電視看著看著就睡著了，搭一條毛巾被，在沙發上歪著脖頸流涎水。兩個人每天沒有十幾句的話要說，弄得時間長了，範哲把所有的電視明星的名字和###韻事兒，記得挺熟，卻對他們扮演節目上的人物記混淆，說起來亂七八糟的。
市裡的有線電視臺，開始向市民推廣數字電視的時候，一個機頂盒要六百多元。範哲對杜思寶說，咱們也買一個，聽說有五六十套節目，還比較清晰。杜思寶說，算了，這四十多個節目還不夠你看嗎？範哲也就不再提起。
這以前的節目，從有線電視臺傳出來的是模擬訊號，報紙上經常宣傳模擬電視不如數字電視，賣電視機的“家電大世界”，不斷加大廣告力度，說自己的“綠色環保電視機”，已經接近數字化。杜思寶知道這是胡說八道，欺騙消費者的。果然，有了機頂盒，才標誌著電視節目進入了數字化階段，從高階傳入的已經是數字訊號。
機頂盒（2）
插下招兵旗，就有吃糧人。在一個機頂盒六七百塊錢的時候，那些有錢人就開始趕時髦，購買了機頂盒，手裡又多了一把遙控器。
這年頭，家家戶戶的遙控器成堆，電視機有遙控器，空調有遙控器，VCD有遙控器，就連搖頭電扇也配有遙控器。如果你家的電視機連線有錄影機、VCD，再加上機頂盒，你的手底下就擁有四個遙控裝置。往往用了這個用那個，同樣手忙腳亂的。遙控器的多寡，彷彿是一個家庭進入現代化程度的標誌。