若是不肯……”她按緊了劍柄，“我也只有強奪了。”
少年聲色平靜：“這塊玉，曾是長二皇子牧雲陸的佩玉，你一定要，卻請告知我一個理由。”
菱蕊抿住嘴唇：“只因……當年曾與他有三十日的相處……此生難忘……他戰死衡雲關，我卻沒能趕至他的身邊……現在唯有此玉……是我能尋到的唯一他的遺物……雖然……並不是贈給我的……可我……”眼淚從她的眼中滑落，“卻無法再容忍它不在我的身邊。”
牧雲笙嘆一聲道：“玉佩我定要贖回，原也是為留寄懷念。此玉的主人也只是受星命所累，現在不想遇見了它的正主，也是姻緣奇巧。此玉在你身邊更會被珍惜，便與了你吧。”
菱蕊接了那玉佩，猛跪於地：“多謝這位公子了。將來若有菱蕊能報答之處，定捨命為之。”她站起身來，解下腰中佩劍，“公子為此所失了價值連城的名畫，菱蕊無以為謝，這把菱紋劍，乃是千年古劍，送與公子防身。只是此劍也對我十分重要，如將來菱蕊能帶得五萬金株重見公子，望能請贖回此劍。”
牧雲笙看那劍，不過兩尺餘長。劍鞘為墨玉古玉，有鮮紅紋路，卻光滑如脂。劍柄也為玉製，鑲古鏡石，凝重大氣。
“菱紋劍，莫不是十二名劍譜上之十二，劍風也可斷金裂石的麼？”少年道，“以如此珍奇來換，姑娘果然是重情之人。”
菱蕊嫣然一笑：“卻怎比公子灑脫，牧雲笙的畫作，哪怕是半成之品，世間也能賣到近萬金銖，何況這《天啟狂雪圖》。自從天啟城破後流散出來，便一直被藏家所爭購。都傳說這畫一展開，便能有真的風雪狂飆。此劍哪裡配得。公子的好處，小女子心中記得便是了。”
她望著牧雲笙的臉龐，忽然笑容收去，面上掠過一絲疑色。牧雲笙恐被她看出身份，忙笑道：“告辭了！”拉了蘋煙向府中趕去。
他們回到蘇府，蘇語凝望見這五萬金銖的銀憑，驚得說不出話來。她本想換些金錢僱些護衛，可這錢只怕是能募上一支大軍了。
6
蘇府正收拾行裝準備逃離，都尉何永卻已親自帶著士兵抬著禮物前來求親，想是欲在戰事起之前強定姻親。蘇成章閉門不見，卻被兵士把大門拍得山響。“蘇老頭，你再不開門，我們就衝進去搶啦！”眾人正焦急間，忽聽見外面一陣喝嚷喧亂，然後就竟沒了聲息。
老程偷偷把門開啟一條縫，卻見一群貫甲的軍士，一看便是真正上戰場的軍隊，而那些城門校卒，全部被槍刀逼著退到一邊。一位披掛整齊的將軍策馬立在那裡，見門開啟，跳下馬來，上前施禮道。
“蘇大人，在下圖門將軍江重，現陛下御駕已至城外，特率軍特來迎蘇大人及令千金前去參見。”
“陛下，陛下？果然還活著？”蘇成章驚喜交加，“大人，快請裡面來說話。”
那將軍跨入門中時，牧雲笙笑著望向他，那江重也看了少年一眼，便又看向別處去了，並沒有在意這個站在牆邊的少年。
7
士兵護衛著蘇府一行向碩梓郡外的松明山而去，那裡不知何時已戒備森嚴。山腰之上有一座刑天神廟，已經擠滿了各類人士。
刑天神廟不知何時改成了皇宮大殿的式樣，只是小得多了。神像被布攔起，布前擺著高臺高座，一年輕人身著皇袍帝冠，坐在座上。還有官員按文武分立兩邊。
蘋煙和牧雲笙被攔在了殿外，只有蘇成章和蘇語凝得以進入。不過殿宇並不大，所以裡面說話聽得清楚。
“陛下，御史中丞蘇成章，及小女語凝前來參見。”
蘇成章抬頭觀瞧，那殿中陰暗，年輕人的面目辨不清楚，何況他也沒有見過未平帝，無法分辨。而蘇語凝年少時在宮中曾見過小笙兒，但她很快遷到京