手冢在冰帝就讀的第一個學期考試很快就出了成績。手冢所有科目的成績都很不錯，他是年級的前五名，在手冢認識的人裡面跡部和忍足亦是年級的首五名。
至於向日、芥川、宍戶和瀧四人，成績即使不是名列前茅，那也是合格的，不會因為成績不好而被校方強制要求停止任何社團活動。
地區大賽即將到來，網球部亦開始更為嚴格的訓練。訓練的專案與內容大部分跟之前的差不多，依舊是圍繞控球、體力加強、提升身體質素作為主要培訓的方向，只不過正選和準正選們需要完成的數量有大幅的增加。
根據手冢在這一段時間裡的觀察以及親身體驗，他發現冰帝跟之前他在青學所目睹的情況一樣，單打選手的數量都是多於正經的雙打選手。手冢形容的正經雙打選手是指真正有接受過正式的雙打訓練，不是隻有之前那樣只接受過榊監督在那兩天雙打訓練的選手。
手冢毫無疑問地被榊監督安排進單打訓練的隊伍裡，跡部、芥川和宍戶也被安排在裡面。至於忍足和向日則被榊監督安排進雙打訓練的隊伍裡。
其實手冢有些想說他是單打和雙打都可以的，如果真的很缺人的話他也可以嘗試以雙打選手的身份出賽。
因為手冢即使在之後成為職業選手也好，在國際賽事上也是有雙打比賽的。倘若他被日後所屬的團體安排出賽雙打比賽，那麼雙打的經驗和訓練對手冢來說也是很重要的。
也許現在只有國一的手冢就想這些會顯得好高騖遠也好，他也想為今後的網球生涯有更周詳的考慮。
手冢熱愛著網球，熱愛在賽場上揮動球拍，散發汗水與體力。正因為如此他才得要想得更深入，為了未來作出更深遠的打算。
時間在學業和繁忙的訓練下，如同巨型的沙漏一樣一滴一滴地流下。
在這期間手冢給榊監督提了一個意見，加大網球部部員的跑步範圍，由圍繞著球場變成圍繞著學校的大路來跑圈。也許在一時之間沒能看到結果，但假以時日的話手冢相信肯定是會有效果的。
而且不單是跑步那麼簡單，手冢感覺榊監督配搭的訓練選單相互之間的契合度很高，訓練看似互不相干，但實際上一套流程走過來在多方面都有所成長。
就在連日的備戰下迎來地區預賽。
冰帝的所有出賽名單全部由榊監督一人來決定，即使是作為部長的跡部亦不知情。芥川之前有偷偷問過跡部，先是被跡部說了一頓後才被告知跡部是不清楚出賽的名單，並且跡部跟他們也是同樣在監督宣佈名單的時候才知道。
地區預賽的第一天，作為上一屆冠軍的冰帝在完成開幕式後只需要進行一場比賽。但由於這一場比賽是開場比賽，舉辦方要求即使已經取得三場的勝利也得要繼續進行比賽，直到把五場比賽都打完。對此大家都沒有什麼意見，反而多打兩場多吸取經驗也是一件好事。
但是手冢沒有被榊監督選上參加這場比賽。在這場比賽出賽的正選只有單打一的跡部和之前雙打訓練跟跡部同隊過的三年級前輩。那位三年級前輩帶著二年級的準正選擔任雙打一，至於其他人全都是清一色的準正選。
榊監督是想要加強對準正選們的磨練嗎？手冢沒有任何表態，只是在心裡這樣思考了一番。當然手冢也不一定非要參賽，他跟忍足他們站在一起打氣是挺好的。
就是一到了正式比賽開始，手冢才知道冰帝網球部原來受到這麼多人支援，有這麼多網球部以外的冰帝學生到來為網球部打氣。忍足可能是看到他在驚訝便悄悄地跟他說，在關東大賽和全國大賽來打氣鼓勵的人會更多。
“原來如此。”手冢發自內心地感慨，“你知道得真多，忍足。”
“沒有沒有，只是略知一二。”忍足一臉謙虛地擺