拋卻無用的想法，白玉堂面上又變得輕鬆，甚至帶了些比來時更篤定的味道。展昭看他一眼，唇邊不由淡淡笑開了。
“不過玉堂，你——當真要賭？”想了一下，展昭還是有點遲疑的問了句。
“放心！五爺既然敢賭，就有勝算。”白玉堂唇邊噙了抹笑意，似笑非笑的瞥了展昭一眼，“再說，如果你不是對我有信心，方才就算是拼卻一切你也會阻止五爺往下說罷！”
展昭聞言，但笑不語，心中卻已暖融融了一片——玉堂終究還是成熟了啊！不再是當初那個僅僅因為一分意氣便怒上開封大鬧東京的莽撞青年，而是已經切切實實的成為了真正傲笑江湖的白五爺。那份成熟所帶來的、含著不羈的穩重與兩人之間的默契……當真讓人不能不覺心暖。
玉堂，此生能得你為知己，展昭幸甚！
……
之八
不久，開封府接到一道聖旨，宣稱御前四品帶刀護衛與江湖草民白玉堂為當朝太師所舉，稱其關係齷齪，有違朝綱，已被打下天牢，擇日問案。展昭剝奪其御前四品帶刀護衛之職，開封府上下連坐，自包拯而下一眾判官、推官、左右軍巡使判官、左右廂公事幹當官及司錄參軍一律減奉半年。
接旨之時，包拯和公孫策俱都面色沉重，四大校衛等人不禁面面相覷：怎麼才一轉眼，事情竟然會發展到如此地步？他們特地向前來宣讀聖旨的公公詢問，得到的卻只有這樣幾句話：
“包大人，雜家不知究竟發生了什麼事，只是皇上有旨，此事到目前為止僅有開封府及大理寺有備份，無論如何要記得保密。畢竟此事不合禮數，實在不應多做宣揚，也希望開封府上下慎重，在審理結果出來之前不要外洩。”
“如是，有勞公公了！”包拯道過謝，和公孫策將他送到大門外，看他遠去後立即下令讓所有人立刻放下手上事物到書房議事！包括一眾雜役以及其他人。眾人不解，但都第一時間趕去。
包拯所言沒有其他，就是下了一道緘口令，讓所有人自現在起不得允許，絕不能談論關於展護衛以及白玉堂的任何事情，知曉聖旨內容的人更是絕不能將聖旨所言外洩，違者定當嚴懲。登時開封府上下一陣忙亂，但畢竟都是平素見慣了風浪的人，不管再如何猜測，還是將包拯這一命令嚴格執行起來。雖然眾人大部分都不清楚發生了什麼事，但是想到近日在汴京上演的流言，也能猜到一二。
白玉堂和展昭的情誼，平素大家都是看在眼裡的。只是當時因為看得慣了，反而不曾多想。如今這麼一鬧，雖不知流言是真是假，心中卻由最初的震驚漸漸轉變為了然。
當然還是有很多人不明白也無法理解兩個男子在一起的事實，甚至有人這些時日裡都是避著那兩人走的。如今有了些緩衝功夫，又想起平素那兩人的品行舉止，隱隱的也都覺得這離經叛道的感情竟似理所當然的。
但是現在 ，包拯的一道命令無形中似乎在向眾人透露出一些訊息，而皇上忽然降下的聖旨也透著可疑——敏感的人已經察覺到，這其中似乎蘊含了另類的訊號，但是不知內情的人卻根本無法猜出其所以然，知情的人也僅僅知曉一星半點。
就這樣，所有一切都透著山雨欲來風滿樓的詭異。開封府上下也在一夜之間變得分外緊繃——就在聖旨降下的那個夜晚，皇上從兩司三衙調集了一百人臨時保護在開封府周圍，一半喬裝，一半明駐。很多人都在猜測，一定是有什麼大事要發生了。
第二天，開封府所有事情都一如既往，大理寺中也沒有任何跡象。只是包拯和公孫策在忙碌之餘禁不住憂心，此時還在牢中的那兩個孩子現在如何。他們雖然敏感的察覺到事情絕不想表面那麼簡單，但還是不能不在意——除了少數幾個當事人，沒有人知曉現在的平靜背後隱藏著